La roma­nesa de 33 anys Sorana Cirs­tea (2) ha der­ro­tat avui a la nord-ame­ri­cana pro­ce­dent de la fase prèvia Eli­za­beth Mand­lik (147a de la WTA) per 6-1, 4-6 i 7-6 (1) sal­vant una pilota de par­tit en el ter­cer par­cial, en el qual ha aixe­cat un 2-5, i s’ha endut la pri­mera edició del Cata­lo­nia Open WTA 125 Tro­feu Inter­na­ci­o­nal Reus Costa Dau­rada que s’ha jugat al CT Reus Mon­te­rols.

Cirs­tea ha sal­vat un 0-40 en el pri­mer joc a còpia de bons ser­veis, ha tren­cat en el segon joc i s’ha posat amb un 3-0. Mand­lik, que jugava la seva pri­mera final WTA, ha notat els ner­vis i el fet de tenir al davant a una juga­dora expe­ri­men­tada i de molta qua­li­tat. No en va, la roma­nesa (44a de la WTA) va ser semi­fi­na­lista al WTA 1000 de Miami d’enguany superant Aryna Saba­lenka, cam­pi­ona dis­sabte a Madrid, i també va arri­bar als quarts dels WTA 1000 d’Indian Wells. Amb un joc força més agres­siu a par­tir d’un ser­vei de qua­li­tat, Cirs­tea s’ha mos­trat molt supe­rior i força menys erràtica que en les semi­fi­nals. La dinàmica –errors no forçats de Mand­lik i domini de Cirs­tea–s’ha accen­tuat quan la roma­nesa ha con­su­mat el seu segon break (5-1). Sense titu­be­jar ha tan­cat el pri­mer par­cial amb una gran auto­ri­tat (6-1), com­bi­nant el risc amb cops gua­nya­dors de nivell i un joc orde­nat i tàctic.

Però la nord-ame­ri­cana s’ha espol­sat els ner­vis i, amb el seu revés a dues mans de punta de llança, ha cap­gi­rat la dinàmica de manera dràstica amb una gran capa­ci­tat defen­siva i de con­tra­a­tac que ha tren­cat els esque­mes de Cirs­tea, que es veia obli­gada a gua­nyar els punts tres vega­des: 4-0, amb el quart joc con­su­mat en blanc davant d’una sob­ta­da­ment des­cen­trada Cirs­tea. La roma­nesa, tal com va fer en les semi­fi­nals, s’ha espa­vi­lat quan estava amb l’aigua al coll, ha recu­pe­rat els dos tren­ca­ments (5-4) però no ha aca­bat la feina i Mand­lik ha sege­llat el 6-4. Totes dues s’han tren­cat el ser­vei en un inici de ter­cer set d’alter­na­ti­ves (2-2). Cirs­tea, que sem­blava altre cop domi­nant en l’arren­cada del par­cial, però, ha per­dut el fil, ata­ba­lada per la fia­bi­li­tat de la seva rival, que ha sig­nat el segon tren­ca­ment del set i s’ha posat per davant per 5-2 gua­nyant qua­tre jocs seguits. No obs­tant això, Cirs­tea ha renas­cut. Ha gua­nyat el seu ser­vei (5-3), s’ha apo­de­rat del de la seva rival (5-4) i ha sal­vat pilota de par­tit sig­nant el 5-5. Mand­lik ha remun­tat dues pilo­tes de break en con­tra (6-5), però Cirs­tea, amb tres punts de ser­vei, ha forçat el tie-break. En el des­em­pat, ha estat molt supe­rior.