Els números de Katie Ledecky en els mundials de natació, des que amb 16 anys va començar el seu periple a Barcelona 2013, ja fa temps que només són a l’abast dels escollits. El Marine Messe de Fukuoka va ser testimoni d’una nova fita d’aquesta neta d’immigrants txecoslovacs que fa una dècada va obrir una nova era en les proves de fons. Ahir va segellar la seva cinquena corona en els 1.500 m, amb un domini incontestable des dels primers metres. Va aturar el cronòmetre en 15:26.27, la seva tercera millor marca de sempre, no gaire lluny del seu rècord mundial (15:20.48). Ledecky ja ostenta els setze millors registres de la història en el rànquing de 1.500 m. Però la victòria d’ahir eleva la nedadora de Washington a una nova dimensió perquè suposa el seu vintè títol mundial, una fita que només ha aconseguit el llegendari Michael Phelps. El tauró de Baltimore acumula 33 medalles en mundials (26 d’or, sis de plata i una de bronze). I Ledecky, que als 26 anys encara té recorregut, n’ha guanyat 24 (20 d’or i 4 de plata). Això sí, les dues estrelles nord-americanes estan empatades a 15 títols en proves individuals.

Entre les protagonistes de la jornada va destacar una altra nedadora de la generació del 97 que va irrompre amb força a Barcelona 2013. Una dècada després i amb algun parèntesi pel mig, la lituana Ruta Meilutyte va recuperar el tron dels 100 m braça amb un bon registre d’1:04.62.