Un dels fets relle­vants de la història de la Unió Espor­tiva Sant­bo­iana, club degà del rugbi esta­tal que el 4 de juliol va com­plir 102 anys de vida, és el fit­xatge l’any 2012 del magnífic juga­dor de l’hemis­feri sud Afa Tauli, un home que ha mar­cat diferències i que s’ha con­ver­tit en un punt de referència tant al con­junt sant­bo­ia­nenc com a la divisió d’honor. Nas­cut a gai­rebé 20.000 quilòmetres de distància de Cata­lu­nya (Pal­mers­ton Nord, Nova Zelanda, 1989) i amb sang i iden­ti­tat samo­a­nes perquè els seus pares són d’allà i van emi­grar a Nova Zelanda per tirar enda­vant la família –cinc ger­mans–, va fit­xar per una tem­po­rada pro­ce­dent d’un club ale­many. Ha arre­lat a casa nos­tra –conèixer la seva pare­lla al final del pri­mer curs hi va con­tri­buir– i s’ha con­ver­tit des de fa temps en un ídol al Bal­diri Aleu, tant per la qua­li­tat com per la humi­li­tat i impli­cació amb uns colors. En el seu lloc de 8 a la ter­cera línia, s’ha con­so­li­dat com un refe­rent per la seva capa­ci­tat de lluita, potència física, tècnica i ver­ti­ca­li­tat en el joc obert.

Tot ple­gat, en el marc d’una ciu­tat amb rugbi d’altes pul­sa­ci­ons en què el nivell de joc de l’equip és debat fins i tot en els entre­na­ments. Tauli és un juga­dor amb raça i caràcter que empeny i que ha reno­vat el seu com­promís amb l’enti­tat de cara al curs vinent, en què com­plirà la seva dot­zena tem­po­rada a la Sant­bo­iana, club amb el qual acu­mula 204 par­tits. La dot­zena copa de l’enti­tat, con­que­rida a Valla­do­lid en un ter­reny esquerp, i el títol de lliga de fa dues tem­po­ra­des són els grans èxits col·lec­tius que por­ten el seu segell. Una prova estadística del seu valor al camp és que, amb 118 assa­jos, és el juga­dor en actiu de tota la lliga que lidera aquest apar­tat ofen­siu. Quan va arri­bar al cen­te­nar d’assa­jos –era el ter­cer de la lliga espa­nyola que ho acon­se­guia–, el club li va fer un home­natge, tot just el dia que dis­pu­tava el seu 150è par­tit amb la samar­reta de la Sant­bo­iana. No cal dir que l’estre­lla samo­ana va ser una peça clau quan el club va gua­nyar la lliga ara fa dues tem­po­ra­des, un esclat d’ale­gria a l’afició que va poder viure, amb les gra­des ple­nes a ves­sar, el par­tit defi­ni­tiu al Bal­diri Aleu en un matí de calor intensa que ja ha pas­sat a la història de l’enti­tat. Tauli va jugar lesi­o­nat.