Demos­tració de força dels Jumbo en la vui­tena etapa de la Vuelta, que per­met a Pri­moz Roglic sumar l’onzè tri­omf en la cursa que ha gua­nyat tres cops (2019, 20 i 21), d’una banda, i a Sepp Kuss aga­far el mallot ver­mell en la ter­cera gran que corre aquest 2023 –les altres dues, Giro i Tour, les han gua­nyat Roglic i Vin­ge­ga­ard i l’equip neer­landès aspira a un tri­plet inèdit–, de l’altra. El nord-ame­ricà, gua­nya­dor dijous a Java­lam­bre, té Marc Soler a 43 segons i Eve­ne­poel i els seus dos teòrics caps de files a poc més de dos minuts i mig, una diferència que la mitja mun­ta­nya d’avui entre Car­ta­gena i Cara­vaca amb 184,5 km (un port de 1a a 124,4 i un de 2a a meta) difícil­ment farà variar, com sí que pas­sarà amb l’única CRI que hi ha aquest any, demà pas­sat a Valla­do­lid (25,8 km plans).

“Estic gau­dint i anant dia a dia, sem­pre bus­quem el millor”, va dir Rogla, que no havia fet mai la pujada final abans i va valo­rar la tasca del seu equip per impe­dir que la fuga arribés a meta, on va superar Eve­ne­poel a l’esprint. Eren cinc ports i l’últim, Xor­ret de Catí (1a), coro­nat a 3,3. El belga l’havia superat en pri­mer lloc, amb Roglic, Vin­ge­ga­ard i Kuss, que havia anat sol al davant a l’inici dels 4 km a l’11,4% de mit­jana, al cla­tell. L’esca­pada del dia la for­ma­ven, al ter­cer intent, trenta cor­re­dors entre els quals Joel Nico­lau, que arri­ba­ria al penúltim port.

Els Jumbo van situar un home per aju­dar els Grou­pama, amb Lenny Martínez de ver­mell per segon dia, al cap­da­vant del pilot perquè la diferència es man­tingués sota con­trol. Els inces­sants atacs al davant també aju­da­ven a esto­var les cames dels esca­pats, qua­tre dels quals van arri­bar a l’últim port, on Ver­va­eke i Cat­ta­neo (Sou­dal) els van ensor­rar. Eve­ne­poel demos­trava tenir cames pujant, amb Marc Soler fent la goma en el grup de vuit, però Roglic va aca­bar pis­pant al belga la segona victòria en aquesta edició.