El Tor­ma­let s’estrena avui com a final d’etapa de la Vuelta, tres anys després que la pandèmia ho impedís. Són 135 km però amb més de 4.000 m de des­ni­vell posi­tiu perquè s’enlla­cen el Por­ta­let (3a, 4,4 km al 5,4% a 130,3 de meta), l’Aubisca (espe­cial, 16,5 al 7,1% i amb 86 km per recórrer encara), Span­de­lles (1a, 10,3 al 8,3% però amb boni­fi­cació i a 52,7 km) i el colós dels Piri­neus: 18,9 al 7,4%. Un tas­tet de Tour que demà s’arro­do­neix amb dos hors catégorie més –Hourcére (11,1 km al 8,7%) i Lar­rau (14,9 al 8% i boni­fi­cació a dalt)–, en una etapa amb dos ports més, el dar­rer dels quals, a meta, inèdit: Bela­gua (9,5 al 6,3).

Un punt d’inflexió per als aspi­rants de la gene­ral. Sepp Kuss manté el ver­mell amb el qual el Jumbo seria el pri­mer equip a gua­nyar les tres grans vol­tes en un mateix any i –amb Pri­moz Roglic havent acon­se­guit el Giro i Jonas Vin­ge­ga­ard el Tour– amb tres cor­re­dors dife­rents. La gestió del con­junt neer­landès amb els seus aspi­rants és una de les incògni­tes que es poden resol­dre avui, amb Remco Eve­ne­poel havent-se vist acor­ra­lat a Java­lam­bre i superat a l’arri­bada a Xor­ret de Catí. El gua­nya­dor de l’any pas­sat es manté al davant dels altres dos ante­ri­ors ven­ce­dors d’una gran volta, gràcies a la victòria a Andorra –se situa líder– i la seva fia­bi­li­tat en la CRI, però les seves pos­si­bi­li­tats de dis­pu­tar el Tour a Vin­ge­ga­ard i Poga­car l’any que ve també es posen a prova avui.

Marc Soler és un dels altres inter­ro­gants, segon en la gene­ral, amb Almeida sisè i Ayuso vuitè. L’UAE també ha de ges­ti­o­nar les seves pos­si­bi­li­tats i, de moment, ho fa espe­ro­nat per la victòria d’ahir a Sara­gossa de Sebastián Molano a l’esprint final, amb Roglic reta­llant 4 segons per ser segon, dar­rere de Gro­ves, en l’inter­medi a 18,9 km de l’arri­bada.