El mallorquí Rafa Nadal ha con­fir­mat aquest dilluns la seva par­ti­ci­pació en la pro­pera edició de Bar­ce­lona Open Banc Saba­dell – 71è Tro­feu Comte de Godó, el tor­neig que ha gua­nyat en dotze oca­si­ons i que es dis­pu­tarà del 13 al 21 d’abril de l’any que ve. D’aquesta manera, l’ATP 500 de Bar­ce­lona con­firma el pri­mer juga­dor per a la pro­pera edició. El balear tor­narà a les pis­tes al gener a Austràlia (Bris­bane) després dels pro­ble­mes físics que li van impe­dir jugar durant la major part de la tem­po­rada pas­sada.

El ten­nista mallorquí manté un vin­cle molt espe­cial amb el Godó, un tor­neig que ha gua­nyat dotze vega­des i la pista cen­tral del qual porta el seu nom. A més, és mem­bre del Reial Club de Ten­nis Bar­ce­lona des de la seva etapa com a infan­til. L’últim cop que va jugar a Bar­ce­lona es remunta a l’any 2021, quan es va endur el títol després de gua­nyar el grec Ste­fa­nos Tsit­si­pas en tres sets (6-4, 6-7 i 7-5).

El direc­tor espor­tiu de l’obert bar­ce­loní, David Fer­rer, es va mos­trar molt orgullós de poder comp­tar amb la par­ti­ci­pació del gua­nya­dor de 22 Grand Slam. “Rafa és el millor juga­dor de la història d’aquest esport i l’esten­dard del nos­tre tor­neig. Poder seguir gau­dint-lo a Bar­ce­lona és una sort i és una cosa que a mi, a nivell per­so­nal, m’il·lusi­ona molt i em fa molt feliç”, va asse­gu­rar a un comu­ni­cat publi­cat pel tor­neig.

El juga­dor de Mana­cor rea­pa­rei­xerà en el tor­neig de Bris­bane que es jugarà del 31 de desem­bre pro­per al 7 de gener de l’any que ve, previ a l’Open d’Austràlia, que es dis­pu­tarà del 14 al 28 de gener, i va ser l’última cita en la que va com­pe­tir el mallorquí.

Nadal va dis­pu­tar el seu últim par­tit el 18 de gener pas­sat, quan va caure en segona ronda de l’obert aus­tralià davant del nord-ame­ricà Macken­zie McDo­nald, i des d’ales­ho­res ha seguit un procés de recu­pe­ració d’una lesió de grau 2 al psoes ilíac de la cama esquerra, per la que va pas­sar pel quiròfan.

El ten­nista va ser inter­vin­gut el 2 de juny per via artroscòpica de la lesió del tendó del psoes esquerre a la Clínica Tek­non de Bar­ce­lona rea­lit­zada pels doc­tors, Marc Phi­lip­pon, Jaume Vilaró i Angel Ruiz-Cotorro, i també se li va regu­la­rit­zar una lesió antiga del labrum del maluc esquerre. El temps esti­mat ales­ho­res per a la seva recu­pe­ració va ser de cinc mesos.

L’Open d’Austràlia va anun­ciar l’11 d’octu­bre pas­sat que Nadal for­ma­ria part del qua­dre del pri­mer Grand Slam de la tem­po­rada, a Mel­burne, cita que va gua­nyar el 2009 i el 2022, dies després del ten­nista difongués un vídeo en què se’l veia entre­nant-se en una pista de la seva acadèmia a Mana­cor (Mallorca). Nadal, de 37 anys, no va voler posar data a la tor­nada a la com­pe­tició el 15 de novem­bre pas­sat, encara que va afir­mar que estava evo­lu­ci­o­nant bé de la seva lesió i que sabia que tor­na­ria “a jugar a ten­nis algun dia”, cosa que va arri­bar a dub­tar en algun moment de la seva recu­pe­ració. No va ser fins al 1 de gener pas­sat quan el ten­nista espa­nyol va anun­ciar ofi­ci­al­ment el seu retorn a les pis­tes per dis­pu­tar el tor­neig de Bris­bane, la pri­mera set­mana de gener del 2024, abans de l’Open d’Austràlia. Aquest dilluns, els orga­nit­za­dors del Godó han con­fir­mat la seva presència a Bar­ce­lona el pro­per mes d’abril.