El jove britànic de 19 anys Matthew Brennan (Visma / Lease a Bike), en l’últim sospir, li va acabar prenent la victòria al neerlandès de l’Alpecin-Deceuninck Tibor del Grosso en l’arribada a Sant Feliu de Guíxols i s’ha situat com a primer líder de la Volta a Catalunya en una jornada molt condicionada per la pluja. Del Grosso s’havia escapat en els últims 2 km de descens cap a Sant Feliu, però la pancarta d’arribada estava situada després d’uns 600 metres d’ascensió. El tram final se li va fer etern i quan ja albirava la glòria va veure com Brennan, que havia arrencat amb molta determinació seguit a roda pel també corredor de l’Alpecin Kaden Groves, li prenia el triomf en l’últim cop de pedal. Per al jove ciclista de Darlington és el primer triomf en una prova del World Tour, només quatre dies després d’haver estrenat el seu palmarès com a professional en el GP de Denain-Porte du Hainaut, al nord de França. Tots els grans noms del pilot van arribar en el grup capdavanter i l’eslovè Primoz Roglic ja s’ha situat, gràcies a les bonificacions de l’esprint de Llagostera, en cinquè lloc de la general, a 9 segons de Brenmann, que va cobrir els 178,6 km de l’etapa en 4h25:17, amb força retard sobre l’horari previst ateses les adverses condicions meteorològiques.

Només prendre la sortida des de Sant Feliu de Guíxols, que per quart any consecutiu era el punt de partida de la Volta, i amb la primera aparició de la pluja, ja es va formar un grup d’escapats. Els integrants de la que seria l’única fuga de la jornada eren el lleidatà Jan Castellón (Caja Rural-Seguros RGA), acompanyat de Jose Luis Faura (Burgos Burpellet BH), Danny van der Tuuk (Euskaltel-Euskadi), resident a Girona, i Nicolás Alustiza (Euskaltel). Tots quatre van arribar a tenir més de 4 minuts de marge i van cobrir plegats el coll de Begur i l’Alt de Santa Pellaia. L’aventura es va acabar a 60 km de la meta, precisament en el primer pas per Sant Feliu. Les males condicions meteorològiques van provocar que el ritme s’alentís i ja no fructifiqués cap més intent d’escapada.

A 15 km de la meta, ara sí, els principals equips del pilot van forçar la màquina i el grup capdavanter es va anar reduït progressivament. Entre els més actius s’hi veia el vilanoví Marc Soler tibant de Juan Ayuso, el cap de files de l’UAE Team Emirates, o el danès Frederik Wandahl, com a gregari del Red Bull-Bora de Primoz Roglic. El català Pau Miquel (Kern Pharma) va ser entre les víctimes d’aquesta embranzida del tram final i que va provocar que l’arribada a Sant Feliu s’anés produint en petits contingents.