Amb 77 punts d’avantatge respecte a Andrea Dovizioso (Ducati), Marc Márquez (Honda Repsol) i el seu equip són conscients que només una caiguda o una inoportuna lesió el pot deixar sense campionat del món. Per això ahir ni tan sols va sortir a la pista en la segona sessió d’entrenaments al circuit de Motegi, on demà serà campió del món si queda davant de l’italià. Ahir també es va confirmar que l’altre pilot oficial de Ducati, Jorge Lorenzo, tornarà a ser baixa, encara adolorit per la caiguda a Motorland. Un obstacle menys, doncs, per al pilot de Cervera.

“Ara tenim tres grans premis seguits i en la segona sessió des de l’equip m’han demanat que no arrisqués i que em quedés al box perquè la pista estava humida i una lesió ho complicaria tot; ho he preguntat cinc vegades però la resposta sempre ha estat la mateixa”, va dir Márquez, que havia arrancat el dia amb bones sensacions. En la primera sessió lliure, amb l’asfalt sec, va acabar quart sense prémer l’accelerador al màxim. “M’he trobat bé, però ja he vist que Dovi també anirà ràpid, igual que Viñales i Zarco. Ho tindré molt difícil per arribar a l’última volta amb Dovi perquè aquesta pista encaixa molt bé amb la Ducati, però estic tranquil perquè després queden quatre grans premis encara, tot i que m’agradaria ser campió aquí.” Márquez també va explicar el nou disseny del seu casc per a la cursa de demà. “Hi he posat el gat de la sort, ja el portava el 2016 i es van alinear tots els astres per quedar campió.”

En la primera sessió lliure Dovizioso ja va deixar clar que vol allargar el desenllaç del títol més enllà del gran premi japonès. L’italià va fer el millor temps amb una dècima menys que Cal Crutchlow (Honda) i Johann Zarco (Yamaha). Les alternatives en la taula de temps van ser constants i els nou primers van quedar separats per menys d’un segon. Viñales, cinquè a rebuf de Márquez, va confirmar les bones sensacions que havia tingut en el Gran Premi de Tailàndia. Dovizioso va guanyar a Motegi l’any passat però Márquez ho va fer el 2016.

En la segona sessió, amb el ciment moll al principi, Dani Pedrosa (Honda), que es retirarà a finals de temporada, va ser un dels pocs pilots que es va atrevir a conduir amb les gomes llises, un fet que li va permetre fer el millor temps. En qualsevol cas, ningú va millorar les prestacions de la primera sessió.

A Moto 2, Àlex Márquez, vencedor al Japó la temporada passada, va tenir una jornada discreta (9è), tot i que les diferències de temps entre els favorits van ser mínimes.