Kris Meeke (DS) és l'única nota dis­cor­dant en la caval­cada de Volkswa­gen cap a un nou tri­plet aquest any –seria el quart en deu pro­ves–. El nord-irlandès va encapçalar la segona etapa del ral·li d'Austràlia fins al quart i últim tram del dia (noc­turn), en què la pols en sus­pensió el va per­ju­di­car, per bé que fins a ales­ho­res la seva posició de sor­tida endar­re­rida l'havia afa­vo­rit. Sébas­tien Ogier li va esgar­ra­par allà 2.7 segons, sufi­ci­ents per aca­bar la jor­nada com a líder, amb tres dècimes d'avan­tatge. Avui, el francès tindrà una posició de sor­tida més favo­ra­ble i podrà defen­sar el pri­mer lloc i, de retruc, sen­ten­ciar el títol. Lat­vala no va saber tro­bar el ritme en les dues pas­sa­des pel tram més llarg del ral·li, de 51 km, i va caure del pri­mer lloc al ter­cer. El fin­landès ha de gua­nyar per ajor­nar la reso­lució del cam­pi­o­nat. El millor dels altres va ser Pad­don (Hyun­dai), amb dos escratxs, men­tre que Tänak (Ford) va des­ban­car Neu­vi­lle i Sordo.