L’Espanyol afronta avui al RCDE Stadium un d’aquells partits que s’acostuma a qualificar d’històrics. Rep el Zorya ucraïnès en el partit d’anada de l’última eliminatòria per accedir a la fase de grups de l’Europa League. És el partit d’anada i encara quedaran els 90 minuts a Luhansk, dijous de la setmana vinent, però és ben clar que la sort de l’Espanyol en l’eliminatòria depèn molt del que faci avui al seu estadi. L’Espanyol porta una trajectòria immaculada en el seu retorn a la competició europea després de dotze anys, però tothom, des de David Gallego a l’últim dels aficionats, passant pel president i els jugadors, té clar que si no s’arriba a la lligueta, tot l’esforç que s’està fent aquest estiu quedarà incomplet. L’entrenador periquito va ser molt clar ahir en la roda de premsa: “El sacrifici que hem fet ha de valdre la pena.” Perquè l’Espanyol ha hagut de sacrificar moltes coses que hauria fet en una pretemporada normal i que podria trobar a faltar més endavant, però la il·lusió europea ho valia. Ara s’ha de fer el pas definitiu. Avui cal aconseguir un bon resultat per a la tornada i a més de fer un bon futbol fa falta que els aficionats responguin. 19.122 espectadors van veure el partit contra l’Stjarnan i 13.214 el del Lucerna. Avui caldria que molts més periquitos anessin a l’estadi a impulsar el seu equip fins a la lligueta. Superar aquesta eliminatòria significaria assegurar sis partits més, tres a casa, com a mínim, i continuar sent un equip europeu.