El Barça i Nico González tor­na­ran a veure’s les cares. El mig­cam­pista gallec, for­mat en les cate­go­ries infe­ri­ors de l’enti­tat blau­grana, es retro­barà aquesta nit amb els seus excom­panys i l’equip que l’ha vist créixer, però no tri­om­far. Nico, que s’havia de con­ver­tir en l’hereu legítim de Ser­gio Bus­quets, quan Koe­man el va fer debu­tar amb el pri­mer equip el 15 d’agost del 2021 con­tra la Real Soci­e­dad, va veure com la seva pro­gressió en la màxima cate­go­ria s’estan­cava amb l’arri­bada de Xavi a la ban­queta. Cada cop amb menys minuts i menys pro­ta­go­nisme, el fut­bo­lista va accep­tar mar­xar cedit al València la tem­po­rada 2022/23. En el con­junt xe, però, va viure un curs amb llums i ombres. El fill de Fran es va veure con­di­ci­o­nat per les lesi­ons i la irre­gu­la­ri­tat d’una plan­ti­lla que va haver de patir fins al final per sal­var la cate­go­ria. Amb aquesta aven­tura fallida, Nico González, ente­nent que aquest any tam­poc entra­ria en els plans de Xavi, va deci­dir posar punt final a la seva etapa com a blau­grana i començar una nova aven­tura en el Porto, equip al qual va ser tras­pas­sat en el mer­cat d’estiu per 8,5 mili­ons d’euros. A més, el Barça es va guar­dar una opció de recom­pra i un 40% d’una futura venda.

L’exblau­grana, petició expressa del tècnic Sérgio Con­ceição, ha anat de més a menys. Va debu­tar el 14 d’agost en un par­tit de la lliga por­tu­guesa con­tra el Morei­rense, dis­pu­tant els últims 20 minuts, i va ser titu­lar en els següents tres duels, con­tra el Farense (68’), el Rio Ave (78’) i l’Arouca (84’), sem­pre en el doble pivot al cos­tat d’Eus­ta­quio. El par­tit con­tra l’Arouca, però, va supo­sar un abans i un després. Un error seu en el mar­catge va sig­ni­fi­car el gol de l’empat a sis minuts del final. Con­ceição el va subs­ti­tuir de manera imme­di­ata, i des d’ales­ho­res només ha jugat 17 minuts en la Cham­pi­ons con­tra el Xakh­tar i amb el par­tit sen­ten­ciat. En la lliga, no va ser con­vo­cat con­tra el CF Estrela i no va sor­tir de la ban­queta con­tra el Gil Vicente i el Ben­fica. Aquell error li ha cos­tat molt car. El tècnic ha per­dut con­fiança en el gallec i ara ha deci­dit apos­tar per un altre jove fut­bo­lista, l’argentí Alan Varela, perquè jugui al cos­tat d’Eus­ta­quio en el seu habi­tual doble pivot. S’haurà de veure si torna a con­fiar en Nico per al duel con­tra el Barça. No es des­carta que, fins i tot, pugui sor­tir de titu­lar. Si ho fa, serà el pri­mer cara a cara con­tra el seu exe­quip, ja que amb el València hi havia la clàusula de la por.