El Barça va exhibir mostres del caràcter que posteriorment l’ha catapultat al capdamunt al desembre quan l’Armani Milan el va posar contra les cordes al Palau Blaugrana. El conjunt de Saras, l’únic que ja té garantit el bitllet per als quarts de final de l’Eurolliga, venia malferit de caure contra l’Olympiacòs i tenia massa dubtes. Un parcial demolidor de 25-4 quan l’equip perdia de 60-67 a 6:03 del final va deixar estabornit el conjunt d’Ettore Messina (87-71), que avui buscarà la revenja en un duel de titans al Mediolanum Forum (20.45 h, DAZN). El flamant líder de l’Eurolliga (21-8) lluitarà per assaltar la pista del tercer, empatat amb el segon amb 19-10, i un dels grans aspirants al títol. No hi serà l’exblaugrana Malcolm Delaney, que està lesionat –artroscòpia al genoll esquerre–, però la plantilla del conjunt italià que lidera a la pista el base Sergio Rodríguez (10 punts i 4,4 assistències de mitjana) té molts elements de nivell i s’ha reforçat respecte del curs passat amb l’ex-Baskonia Shavon Shields (13,6 punts) i amb Kevin Punter, el seu màxim artiller amb 15 punts per partit. L’ex-CSKA Kyle Hines i l’ex-Fenerbahçe Luigi Datome són pals de paller del líder de la lliga italiana, al costat, entre altres, del nouvingut del Zalgiris Zach LeDay (10 punts). Els italians tenen la moral pels núvols després d’haver vençut a la pista del CSKA –no hi guanyaven des del 2010–, amb l’escorta nord-americà Kevin Punter endollat –32 punts i 28 de valoració– i sis assistències del Chacho Rodríguez. Els blaugrana, que han guanyat els tres últims partits de l’Eurolliga des que van perdre contra l’Asvel Villerbaunne –un rival molt físic i la seva bèstia negra del curs: 0-2–, se n’han sortit en els grans partits. Campions de copa, amb un 4-0 sobre el Madrid en tres competicions en els últims quatre enfrontaments, amb lesionats recuperats i amb una sinergia creixent, viuen un moment àlgid per assaltar Milà.