Al pavelló Bar­ris Nord es res­pira il·lusió. Després d’una tem­po­rada excelsa en què els juga­dors diri­gits per Gerard Encu­en­tra van acon­se­guir l’ascens superant el Movis­tar Estu­di­an­tes en la final, la ciu­tat de Lleida torna a gau­dir de l’elit del bàsquet. El Hio­pos Lleida debu­tarà a Lliga Endesa aquest diu­menge (12.30 h) visi­tant el Casa­de­mont Sara­gossa.

L’estrena de l’equip de Ponent serà amb una plan­ti­lla pràcti­ca­ment reno­vada de dalt a baix i que incor­pora algu­nes cares cone­gu­des de la com­pe­tició, com ara Pierre Ori­ola o Oriol Paulí, que apor­ta­ran experiència i saber fer. Aques­tes se suma­ran a l’experiència de Has­brouck, Dee Bost i Tho­mas Bro­pleh en un grup que haurà d’encai­xar totes les peces de manera veloç perquè les dues dar­re­res incor­po­ra­ci­ons, el pivot nord-ame­ricà Derek Cooke i l’aler pivot Edo Muric, han arri­bat pràcti­ca­ment a les por­tes de l’arren­cada de la lliga. De fet, la direcció espor­tiva, encapçalada per Joaquín Prado, asse­gura que el club tindrà un ull posat al mer­cat de manera cons­tant.

“Estem molt con­tents amb la plan­ti­lla que hem con­fec­ci­o­nat, i evi­dent­ment en temps rècord, perquè fa tres mesos estàvem a LEB Or i l’ascens no era un objec­tiu pri­o­ri­tari. Ha sigut tot molt veloç i hem pogut for­mar un equip que cre­iem que serà molt com­pe­ti­tiu”, asse­gura el direc­tor espor­tiu.

Prado afe­geix que afron­ten aquest curs amb il·lusió però alhora tocant de peus a terra. “Entrem a la lliga amb humi­li­tat i cau­tela. És la millor lliga d’Europa i pen­sem que el nos­tre objec­tiu rea­lista ha de ser la per­manència. A la vegada penso que hem de ser com­pe­ti­tius i ambi­ci­o­sos. Des de l’arri­bada de Gerard Encu­en­tra sem­pre ho hem sigut, no renun­ciem a res, però l’objec­tiu és tre­ba­llar per la per­manència.”