Aquest Manc­hes­ter City és l’última obra mes­tra de Pep Guar­di­ola. I és que el tècnic català, en la setena tem­po­rada a Angla­terra, ha cul­mi­nat la seva cre­ació; quin equipàs és l’sky blue. Domina tots els regis­tres, ben endreçat i efi­ci­ent quan ataca, quan defensa, quan perd la pilota, quan la recu­pera... tot va lli­gat, és clar, però és molt difícil con­jun­tar-ho d’una manera gai­rebé per­fecta, com ell ha acon­se­guit amb el grup que ori­enta. També mèrit tenen els juga­dors, que són boníssims i que inter­pre­ten de mera­ve­lla el que els demana l’entre­na­dor, afe­gint el seu toc par­ti­cu­lar a tot ple­gat. Començant per Eder­son, sobri sota pals i amb un peu pri­vi­le­giat; pas­sant pels dili­gents al dar­rere Walker, Ruben Dias, Akanji i Sto­nes, que ajuda amb pilota un omni­pre­sent Rodri a la medul·lar; seguint amb els talen­to­sos entre línies De Bruyne i Gündo­gan, i aca­bant amb les traçudes ales, Ber­nardo Silva i Gre­a­lish i la punta de llança, amb el depre­da­dor Haa­land. Un espec­ta­cle que, real­ment, fa plaer veure.

Tot i això, no pre­ci­sa­ment goig va sen­tir el Real Madrid ahir enfron­tant-s’hi. Ans al con­trari, li va tocar patir com mai, al con­junt entre­nat per Carlo Ance­lotti, que va mar­xar escal­dat (4-0) de Manc­hes­ter i eli­mi­nat de la Cham­pi­ons Lea­gue, en què defen­sava un tron que here­ta­ran o Manc­hes­ter City o Inter, citats a la final el 10 de juny a Istan­bul. De res va ser­vir a l’equip madri­dista tota aquesta aura que se li atri­bu­eix quan acon­se­gueix victòries mira­cu­lo­ses en la màxima com­pe­tició euro­pea. Ni l’escut, ni les 14 copes d’Europa, ni l’ADN el van sal­var aquesta vegada. El Manc­hes­ter City el va gole­jar i van ser qua­tre, però si no hagués estat, com sem­pre, per Cour­tois n’hau­ria estat algun més.

L’inici va ser simi­lar a l’anada, en què al San­ti­ago Ber­nabéu va fina­lit­zar en empat (1-1). Els citi­zens van arra­co­nar els madri­dis­tes ben a prop de la seva àrea i no els van dei­xar sor­tir. De fet, es duien 10 minuts de joc i el Real Madrid no havia tocat la pilota, lite­ral­ment. Algun refús, inten­tant avor­tar algun atac, algun xut en llarg de Cour­tois en ser­vei de por­te­ria, però res més. Estava sent un escàndol, de nou, però pels blancs, aquesta vegada no va emer­gir, del no res Vinícius. El bra­si­ler no va poder amb Walker, i tam­poc va aparèixer ningú altre dels visi­tants. Ni Ben­zema, ni Modric, ni Kroos, ni Val­verde, ni Rodrigo. Només Cour­tois es va fer notar, negant el gol a Haa­land en dues oca­si­ons claríssi­mes, amb dues atu­ra­des impos­si­bles, marca de la casa. Res va poder fer, però, després el sen­ti­ne­lla belga con­tra Ber­nardo, que amb dues dia­nes (23’ i 37’) va fer justícia en un par­tit en què els de Guar­di­ola esta­ven des­en­ca­de­nats. Tenien l’esfèrica, no la per­dien, movien a un rival que per­se­guia ombres i gene­ra­ven oca­si­ons. Els blancs, de fet, només van ser capaços de treure el cap en una ocasió, i va ser des de 30 metres, amb un xutàs de Kroos al tra­ves­ser.

Poc més van fer els visi­tants en atac fins al final del duel. Després del des­cans sí que van tre­pit­jar més el camp del City, van ser capaços d’enca­de­nar tres pas­sa­des segui­des, cosa que no havien fet en el pri­mer temps, encara que el joc sem­pre va estar con­tro­lat pels sky blue. Perquè amb metres també són letals, saben córrer al con­tra­a­tac, llançats per De Bruyne i Haa­land i en una d’aques­tes el noruec va estar a prop de fer el ter­cer. No obs­tant això, va ser Akanji (76’), pen­ti­nant una falta late­ral, i amb ajuda de Mili­tao, qui el va mar­car per sen­ten­ciar. La festa a l’Eti­had Sta­dium la va com­ple­tar Julián Álva­rez (91’), només d’entrar, per arro­do­nir una nit històrica per als citi­zens que són a tres par­tits del tri­plet; alçaran la Pre­mier si gua­nyen una de les tres jor­na­des que els queda, la FA Cup si s’impo­sen al Manc­hes­ter Uni­ted en la final, igual que la Cham­pi­ons si superen l’Inter. També els madri­dis­tes tri­ga­ran a obli­dar el dia d’ahir. Se’ls ha aca­bat, a més, la tem­po­rada, que resol­dran, super­copa d’Europa i mun­dial de clubs a banda, amb la copa i llui­tant amb l’Atlético per no aca­bar la lliga en ter­cera posició.