Carlos Alcaraz (3) va derrotar el nord-americà Frances Tiafoe (22) per 6-7 (5), 6-3, 6-1, 6-7 (5) i 6-4 en 4 hores i 18 minuts i es jugarà avui (22 h, Eurosport) el títol de l’obert dels Estats Units i el número 1 del tennis mundial contra el noruec Casper Ruud (5), que va derrotar el rus Karen Khatxanov (27) en l’altra semifinal per 7-6 (5), 6-2, 5-7 i 6-2 en tres hores. Amb 19 anys i 4 mesos, el murcià aspira a ser el número 1 més jove de la història de l’ATP, desbancat l’australià Lleyton Hewitt, que l’any 2001 s’hi va enfilar amb 20 anys i 8 mesos. Descarat, amb cops increïbles i sense notar el desgast físic de la marató de cinc hores contra Jannik Sinner en els quarts, va tornar a apoderar-se d’un partit a cinc sets tot i continuar perdent els tie-breaks. Alhora, avança Rafa Nadal al capdavant de la classificació i se situa com el primer tennista de l’Estat espanyol al davant del balear, número 1 estatal des de fa 17 anys. Si venç, el noruec, finalista de Roland Garros apallissat precisament per Nadal, avançaria de la setena posició fins al capdamunt en un sol torneig.

Alcaraz va salvar quatre pilotes de set en un primer acte en trencaments però no va poder evitar la derrota parcial. En el sisè joc del segon va segellar el primer break del partit i va entrar en una fase de superioritat. Però Tiafoe, jugador amb un gran primer i una dreta que intimida i que ha fet eclosió en el torneig nord-americà, va abocar el desenllaç a un cinquè set en què el murcià, que va tornar a fer vibrar l’estadi Arthur Ashe amb recuperacions inversemblants, va ser superior.

Ruud i Alcaraz són dos perfils absolutament contraposats. El murcià simbolitza la rauxa i el joc a voltes fins i tot desmesurat, mentre que el noruec és un home regular que amb 23 anys completa una temporada excel·lent –44 victòries– sense acabar de fer gaire soroll. Serà la primera final de gran eslam per al jove del Palmar –50 victòries–i la segona per a Ruud, que a París va notar molt la pressió de jugar contra un monstre com Nadal.