La final femenina de l’Open d’Austràlia va tenir representació catalana amb la presència de Pere Riba com a entrenador de la jove tennista xinesa de 21 anys Qinwen Zheng. Una jugadora que ha fet un salt exponencial des que està a les ordres del barceloní. Van començar a treballar junts l’agost del 2021 i, en molt poc temps, la relació ja va donar els seus fruits, amb un salt meteòric en la classificació de la WTA. Zheng va passar de ser la 200 del rànquing mundial a fregar el top 20. Per discrepàncies amb el pare de la jugadora, van separar breument el seu camí el juny de l’any passat. A finals del 2023 es van retrobar, i aquesta segona etapa és la de la consagració. Zheng ha tornat a situar la Xina en el mapa tennístic des que Na Li es va coronar a Melbourne el 2014. La final d’Austràlia, la seva primera en un Grand Slam, li ha permès irrompre en el top 10 (7a). Èxit amb segell català, ja que es nota clarament la influència de Pere Riba en el joc de la tennista asiàtica. Una dreta amb molts canvis d’altura, velocitat i una gran acceleració, a més d’una gran potència física i de tenir un dels millors serveis del circuit. Amb 21 anys, encara té molt marge de millora, però no pot estar en millors mans. Al costat de Pere Riba, també campió del US Open com a tècnic de la Coco Gauff, el seu futur més immediat pot ser brillant. Un gran descobriment a les banquetes del tennis femení.