Ser davanter centre i jugar al planter del Barça no és una feina fàcil. Passar de la muntanya russa de titulars quan les xifres, en categories inferiors, són de rècord, a ser ignorat quan el registre de gols es buida. Abel Ruiz (Almussafes, gener del 2000) ho està gestionant tot plegat en l’albada de la seva carrera intentant esquivar l’ombra dels davanters que van sortir de les categories inferiors i que no han aconseguit un paper preponderant en el primer equip. De moment, ha fet el primer pas, que mai assegura res però que és necessari: debutar al Camp Nou. Ho va fer diumenge passat contra el Getafe.

Ruiz és un dels 50 jugadors més joves que han debutat en el primer equip del Barça. Al davant, homes que evoquen carreres d’èxit, com ara Messi, Iniesta o Xavi; també d’altres que apuntaven alt i que es van haver de buscar la vida fora de l’escalf de Les Corts, com ara Bojan o Munir El Haddadi. “És un somni per a qualsevol jugador que arriba del planter. I després de tantes temporades aquí, s’agraeix molt tenir oportunitats. Espero tenir-ne moltes més”, assegurava l’ariet després del partit contra el Getafe. La incipient carrera del davanter va tenir el pic més alt en el curs 2017/2018, en què es va proclamar màxim golejador del mundial sub-17, va debutar a segona A amb Gerard López i va guanyar la Youth League amb Garcia Pimienta. Tot plegat va provocar l’atracció de moltes mirades que el Barça va desviar amb una renovació per tres anys (acaba el 2021) amb opció, per part del club, a dos més. Si algun club el vol ha de pagar els 100 milions de clàusula.