A un pas d’un altre desastre

Al Barça no li calen avi­sos per ado­nar-se que si con­ti­nua per la senda que està seguint, des­car­ri­larà. Eli­mi­nat en la Cham­pi­ons Lea­gue i pro­ta­go­nista en la lliga, sos­tin­gut per Lewan­dowski i Ter Ste­gen, amb un fut­bol incon­sis­tent, en la copa va estar a punt de durar ben poc. I és que l’equip blau­grana va estar a un pas d’un altre des­as­tre com va ser l’euro­peu, al feu de l’Inter­city, de pri­mera FEF, con­tra el qual va encai­xar tres gols i va neces­si­tar una pròrroga per eli­mi­nar-lo (3-4) i clas­si­fi­car-se per als vui­tens de final. Va ser el matx una clara mos­tra del que és el grup diri­git per Xavi Hernández, un con­junt talentós, capaç d’impo­sar-se per moments fut­bolísti­ca­ment al seu rival, però que alhora és anti­com­pe­ti­tiu. I ho és con­tra l’elit d’Europa i con­tra un equip dues cate­go­ries per sota. Perquè tot i que el desen­llaç de l’enfron­ta­ment va ser el que va ser, no és que el Barça oferís una versió cala­mi­tosa. De fet, sobre­tot en la pri­mera part, va jugar força bé, cir­cu­lant ràpid per dins, tro­bant juga­dors a fora i gene­rant oca­si­ons de sobra per sen­ten­ciar i gua­nyar bé, però va per­do­nar molt. I mal­ba­ra­tant situ­a­ci­ons de gol clares, una dar­rera de l’altra, tot és més difícil. I encara més si defen­si­va­ment és de man­tega i amb poc, li creen perill. Que l’Inter­city li marqués tres dia­nes en 90 minuts és per rubo­rit­zar-se. En defi­ni­tiva, que el de les àrees és un tòpic gas­tat, encara que no deixa de ser la rea­li­tat: estant mala­ment al dar­rera i al davant, és impos­si­ble com­pe­tir.

Amb això es va tro­bar al Rico Pérez el Barça, impul­sat pel retorn d’Araujo, una peça capi­tal, com va demos­trar els 60 minuts que va estar a la gespa, i sense Ter Ste­gen, Pedri ni Lewan­dowski. Coman­dat per Pablo Torre a la sala de màqui­nes, l’equip culer va car­bu­rar en els pri­mers com­pas­sos i aviat es va avançar amb un gol del retor­nat Araujo (4’). Pre­ci­sa­ment Torre li va posar un bon córner al cap que el cen­tral uru­guaià va apro­fi­tar per obrir la llauna. El tarannà del xoc entre­veia zero pro­ble­mes per als blau­grana, que ana­ven tenint situ­a­ci­ons clares de gol, totes falla­des per Dembélé, Fer­ran Tor­res i Memp­his, però amb el rival, l’equip entre­nat per Gus­tavo Sivi­ero, endreçat al dar­rere amb un 5-4-1 i sense inqui­e­tar-se. Mal­grat tot, la mala pun­te­ria feia que el resul­tat con­tinués sent curt, l’Inter­city seguia viu, i quan es va poder des­ple­gar va adver­tir, com en una arren­cada d’Aaron que Araujo va haver de treure en una acció for­mi­da­ble sota els pals. Els locals, amb ben poc, es feien notar a dalt; els visi­tants no n’encer­ta­ven cap.

El des­cans va can­viar el guió. Sivi­ero va des­fer la defensa de cinc, va fer viure al seu equip a camp rival i en una va empa­tar. Oriol Sol­de­vila (59’) va rema­tar un córner mal defen­sat pels blau­grana i va fer creure als seus que podria ser la nit d’una gesta. Es va que­dar a les por­tes l’equip d’Ala­cant, això sí, Sol­de­vila va escriure el seu nom en la història de la com­pe­tició ja que va aca­bar fent un hat-trick. Ell, un exju­ga­dor del plan­ter culer i soci del Barça. Però això va ser més enda­vant, ja que el Barça es va avançar en dues oca­si­ons més. Pri­mer Dembélé (66’) amb una pre­cisa vase­lina va tor­nar a col­pe­jar, cop que van ento­mar els valen­ci­ans i també Sol­de­vila (74’), que va tor­nar a igua­lar el duel, de cap, a cen­trada de Romero.

Se’n feia creus, el Barça, i també Xavi, que tam­poc veia clar amb quin davan­ter cen­tre jugar, ja que durant el par­tit van actuar a la punta de llança Fer­ran Tor­res, Memp­his i, fins i tot, Dembélé. També va intro­duir can­vis a dojo en el segon acte el tècnic –Gavi, Eric, Rap­hinha, Ansu Fati i Mar­cos Alonso– i un d’ells, Rap­hinha (77’), a cen­trada de Jordi Alba, va posar per davant una altra vegada els culers. Encara que ho sem­blava no va ser la defi­ni­tiva perquè, de nou, Sol­de­vila (86’), quan ja aca­bava, va forçar la pròrroga i va com­ple­tar el trio, cul­mi­nant una jugada que es va ori­gi­nar amb una pèrdua fatal de Mar­cos Alonso.

En el temps extra, final­ment, el Barça va fer valer la seva supe­ri­o­ri­tat, amb un rival ja sense ener­gia, i Ansu Fati (104’), a cen­trada de Rap­hinha, sí que va encer­tar. Mal­grat tot, els blau­grana seran en el sor­teig dels vui­tens de final, que serà dis­sabte a la 1 del mig­dia.