Quan Alèxia Pute­llas es va tren­car el lli­ga­ment encre­uat del genoll esquerre, ràpida­ment van començar els càlculs sobre el temps que podria estar de baixa. Nou, deu o, fins i tot, dotze mesos eren algu­nes de les pre­dic­ci­ons. Una lesió com aquesta reque­reix temps, paciència i, sobre­tot, molta prudència. El més mínim error o pre­ci­pi­tació en la recu­pe­ració t’acosta a una recai­guda. Arri­ba­ria al tram final de la tem­po­rada? Podria jugar una hipotètica final de la Cham­pi­ons amb el Barça? Un bom­bar­deig de pre­gun­tes i esce­na­ris pos­si­bles es pre­sen­ta­ven en l’entorn bar­ce­lo­nista, però el més impor­tant era dei­xar que la capi­tana blau­grana es recu­perés. Ni fixar una data, ni gene­rar expec­ta­ti­ves ni pres­si­o­nar. Que la juga­dora fes el seu procés de recu­pe­ració i, amb el temps, ja s’ani­ria veient l’evo­lució. Com­pa­nyes com Bruna, Jana i Cata van tri­gar més d’un any a rea­parèixer, però Pute­llas es va entos­su­dir a tor­nar abans que acabés el curs 2022/23. Missió com­plerta.

La capi­tana del Barça va anar reta­llant ter­mi­nis de mica en mica, avançant sense pressa però sense pausa cap a les semi­fi­nals de la Cham­pi­ons con­tra el Chel­sea. La seva alta mèdica per al par­tit de tor­nada a l’Spo­tify Camp Nou va sig­ni­fi­car un estímul extra per a equip i afició. Alèxia no va jugar ni un sol minut, però va fer el pri­mer pas per sen­tir-se fut­bo­lista vivint l’escal­fa­ment previ i el par­tit des de la ban­queta. Tres dies després, a l’estadi Johan Cruyff, el retorn va ser una rea­li­tat el dia que el Barça es pro­cla­mava campió de lliga per vui­tena vegada. Des de lla­vors, la mig­cam­pista de Mollet del Vallès ha anat sumant minuts. Als poc més de 15 con­tra l’Spor­ting de Huelva, s’hi va afe­gir mitja hora a Zubi­eta, 20 minuts con­tra l’Ath­le­tic Club i poc més de 30 en la dar­rera jor­nada con­tra el Madrid CFF, en què, a més, va tor­nar a mar­car un gol per pri­mera vegada des del 29 de maig del 2022 en la final de copa.

En els càlculs interns que Alèxia devia fer al seu cap, segur que hi havia una data espe­ci­al­ment mar­cada en ver­mell: el 3 de juny. El Barça és sem­pre un dels favo­rits per gua­nyar la Cham­pi­ons i la seva presència en la fase final de la com­pe­tició estava garan­tida. La final d’Eind­ho­ven era una pos­si­bi­li­tat molt real i pràcti­ca­ment una obli­gació. I és que l’equip aca­bava de per­dre con­tra el Lió i ja estava pen­sant a tor­nar i gua­nyar. La mateixa Alèxia, des­con­so­lada a Torí, quan feia poc més d’un mes que havia pas­sat per la sala d’ope­ra­ci­ons, va dei­xar-ho clar al Gam­per. “Volem ser en la ter­cera final con­se­cu­tiva i aquest any, tant sí com no, gua­nyar-la. Us la devem.” Un dis­curs que havia can­viat des del dia que va tren­car-se en un entre­na­ment amb la selecció espa­nyola. Aquell 5 de juliol, la dues vega­des gua­nya­dora de la Pilota d’Or ho va veure tot negre. En el seu docu­men­tal (Labor omnia vin­cit), ella mateixa deia que volia dei­xar-ho, que s’havia aca­bat. L’entre­na­dor, Jona­tan Giráldez, expli­cava que aquell dia la juga­dora li va enviar un mis­satge: “Busca-te’n una altra per gua­nyar la Cham­pi­ons.” La capi­tana no ha estat dis­po­ni­ble en cap dels deu par­tits jugats fins ara, però dis­sabte serà a Eind­ho­ven, desit­jant alçar la copa ben amunt.

Aquesta set­mana pas­sada, l’equip va fer un par­tit entre totes per aca­bar d’afi­nar els con­cep­tes bàsics de cara a la final con­tra el Wolfs­burg. Les sen­sa­ci­ons d’Alèxia van con­ti­nuar sent molt posi­ti­ves i arri­barà al duel de l’any en con­di­ci­ons òpti­mes. Una bona amiga seva, Marta Tor­rejón, com­pa­nya d’Alèxia al Barça des de l’any 2013, també ho va expli­car així en el media day cele­brat amb els mit­jans. “La veig molt bé. Hi arriba com ha d’arri­bar, ate­ses les cir­cumstàncies. Ha tre­ba­llat molt per tre­pit­jar el camp i estic molt con­tenta que ho hagi acon­se­guit. Evi­dent­ment, no ha estat un procés fàcil, no és una lesió sen­zi­lla de pas­sar, però la conei­xem. Té una men­ta­li­tat forta i és tos­suda: es va posar al cap que volia jugar aquesta tem­po­rada i ho ha fet”, comen­tava una de les capi­ta­nes del con­junt blau­grana.