Ja és oficial: Ilkay Gündogan és jugador del Barça. Club i futbolista ho van anunciar ahir i l’internacional alemany s’enrola a l’entitat culer, després de finalitzar contracte amb el Manchester City, com a agent lliure. Gündo signa amb els blaugrana per dues temporades, fins al 30 de juny del 2025, més una d’opcional, i tindrà una clàusula de rescissió de 400 milions d’euros. “Estic molt content d’haver fitxat pel Barça i molt emocionat amb aquest nou viatge i amb la idea d’unir-me a aquest magnífic club”, va dir el migcampista de 32 anys –en farà 33 el 24 d’octubre.

Xavi Hernández, doncs, ja té un dels dos migcampistes que demanava. L’altre és el pivot defensiu, el relleu de Sergio Busquets que ha d’arribar. Amb Gündogan, però, el tècnic adquireix un interior que necessitava, un jugador amb unes característiques similars a Pedri, que serà una altra alternativa contra rivals tancats, que són pràcticament la majoria. L’alemany sap jugar entre línies, és capaç de rebre la pilota d’esquena i moure’s bé en espais reduïts, controla també els temps del joc i, a més, té gol: aquest curs n’ha fet onze. Gündogan és, ara mateix, un dels millors migcampistes del planeta, capità i far d’un Manchester City campió de tot, i ben segur que serà un element fonamental al Barça de Xavi. “Estic entusiasmat pel fet de poder jugar amb un altre entrenador que he admirat durant molt de temps. Quan Xavi i jo vam parlar del projecte, em va semblar molt natural. Veig moltes similituds entre el nostre caràcter i la nostra manera de veure el futbol”, va explicar el futbolista en una carta de comiat al Manchester City que va publicar a The Player’s Tribune.

En l’esmentada nota, Gündogan va oferir detalls de la seva decisió de deixar el club citizen, al qual va arribar fa set anys i del qual ha marxat sent el capità que ha aixecat el triplet. “Si em movia, només hi havia un club al món que tingués sentit. Era el Barça o res. Des de petit he somiat portar aquesta samarreta algun dia. Estic segur que em queden uns quants anys més al màxim nivell, i només vull ajudar a fer que el Barça torni allà on es mereix ser”, va indicar el migcampista, que es retrobarà amb Robert Lewandowski, amb qui va coincidir durant quatre anys (2011-2014) al Borussia de Dortmund, i amb Marc-André ter Stegen, que és company en la selecció d’Alemanya. “Sé que hi haurà molta pressió a Barcelona. Però m’encanta la pressió”, hi afegia. “M’encanta sortir de la zona de confort. No buscava un aterratge fàcil. Buscava un nou repte. D’això va aquest proper capítol. Tinc moltes ganes de jugar amb la samarreta del Barça”, va manifestar el migcampista, que serà presentat properament.