D’examen a examen. El Barça torna a posar a prova la seva capacitat de reacció i competitivitat. Després d’una setmana tranquil·la i agradable gràcies a un triomf convincent contra el Getafe, l’equip de Xavi Hernández passa de la calma absoluta a una tempesta total com és visitar un estadi com San Mamés (21 h) amb la possibilitat de retallar dos punts al Madrid. La Catedral, un lloc que fa tremolar i on el Barça ja sap què es perdre. De fet, ho va fer fa molt poc en la copa. Xavi continua afirmant que anunciar que marxa ha estat positiu. El tècnic terrassenc va mostrar-se convençut des del primer dia que aquesta decisió faria canviar el rumb de la temporada. Que els jugadors s’alliberarien i això es transmetria a la gespa. Després de guanyar a Vigo, ho va repetir. “La meva decisió va ser encertada: hem guanyat 10 dels últims 12 punts.” Ara en són 13 dels últims 15. Ara bé, sumar 13 de 15 punts contra l’Osasuna, l’Alavés, el Granada, el Celta i el Getafe hauria d’entrar en la lògica d’un equip com el Barça. Encara més, hauria de ser un ple de punts si no fos pel desastrós partit contra el Granada a Montjuïc.

Per fer palpable aquesta reacció, cal plantar cara també als grans. L’empat a Nàpols en la Champions va ser agredolç, però ara els blaugrana encadenaran duels d’alçada, començant pel de l’Athletic Club d’aquesta nit. El Mallorca, el Nàpols i l’Atlético ja arribaran més endavant. I és en dies com avui que els jugadors poden demostrar que el bon partit contra el Getafe no va ser un miratge i que, realment, no llançaran la tovallola –encara que el Madrid, com ahir, difícilment perdi– i que jugaran millor d’aquí a final de curs. San Mamés és un escenari gran, però és que el conjunt basc encara l’engrandeix més amb la magnífica temporada que està fent. Més enllà del cinquè lloc en la lliga, l’Athletic va celebrar dijous l’accés a una nova final de la copa després de passar per sobre de l’Atlético. Dirigits pels germans Williams, en estat de gràcia, els d’Ernesto Valverde són difícils d’aturar ara mateix. Per sort per al Barça, un d’ells no hi serà. Nico, expulsat al camp del Betis, serà una de les baixes sensibles dels locals, que tampoc comptaran amb Vivian ni Yuri, titulars habituals.