Victòria capital la que va aconseguir ahir el Barça contra la Real Sociedad per tornar a situar-se líder en solitari. Els blaugrana no van desaprofitar l’oportunitat d’or que els va brindar el Real Madrid amb la seva ensopegada al feu del Betis, i van endur-se un triomf molt valuós per obrir forat al capdamunt de la classificació. El conjunt dirigit per Hansi Flick es distancia a un punt de l’Atlético i a tres dels blancs. Un pas endavant en la lliga, que arriba en el tram decisiu i enmig de la lluita per mantenir-se vius en les tres competicions que queden. Encara falta molta temporada, però el Barça comença a mostrar la seva ferma candidatura per al títol de la regularitat.

Un triomf, el d’ahir, que es va cuinar amb diverses rotacions en l’onze inicial, tenint en compte que la setmana vinent els blaugrana afronten l’anada dels vuitens de final de Champions contra el Benfica. Hansi Flick va avisar en la prèvia que introduiria cames fresques, i així va ser. Van entrar Araujo, Gerard Martín, Casadó i Dani Olmo, en detriment de jugadors com Iñigo Martínez, Balde o Frenkie de Jong. En atac, el trident habitual. Aquí, no es perdona. El pla no li va poder sortir millor, a l’alemany, que en la segona meitat també va poder donar descans a altres titulars indiscutibles, com ara Pedri, Raphinha i Cubarsí.

En un duel totalment condicionat per la targeta vermella directa que va veure Aritz Elustondo al cap d’un quart d’hora, els menys habituals es van reivindicar amb una actuació excel·lent i amb gols. Gerard Martín i Marc Casadó es van estrenar com a golejadors amb el primer equip, i també es van apuntar a la festa el central uruguaià i Robert Lewandowski, sempre puntual a la seva cita amb el gol. Dani Olmo no va veure porteria, però sí que va ser determinant. Assistència en l’1-0, decisiu amb el seu xut en la segona diana, i provocant l’expulsió d’Elustondo. Què dir d’altres com Lamine Yamal o Pedri, aportant la seva llum habitual i posant-se l’equip a l’esquena quan aquest ho necessita. Entri qui entri, l’equip carbura i no baixa el rendiment. Aquest és el gran èxit del Barça de Flick.

En una tarda grisa i molt freda, que va aplegar més de 46.000 aficionats a la muntanya màgica, la posada en escena dels blaugrana va ser bona, però van rebre un avís ben aviat. En el minut 3, Sergio Gómez va enviar la pilota al fons de la porteria defensada per Szczesny, però el gol, per sort per als culers, va ser anul·lat per fora de joc. Passat el quart d’hora, va arribar l’acció que va marcar el partit. Passada en llarg a Dani Olmo, que guanya l’esquena d’Aritz Elustondo, i encara tot sol el porter Álex Remiro. El central visitant, però, fa caure l’egarenc i veu la vermella directa en el minut 17. El conjunt dirigit per Hansi Flick va aprofitar aquesta expulsió per generar nombroses ocasions, amb el seu habitual joc alegre i vertical, que tant fa témer als rivals. Després d’uns minuts de domini absolut, amb els bascos totalment tancats al darrere, van arribar dos gols pràcticament de manera consecutiva abans de la mitja hora de joc. Gerard Martín, un dels més incisius en atac, va obrir la llauna en el minut 25 amb una fuetada amb l’interior del peu esquerre després d’una jugada espectacular de Lamine Yamal. Quatre minuts després, Marc Casadó va desviar l’esfèrica en un xut des del balcó de l’àrea de Dani Olmo per enviar la pilota al fons de la xarxa i distanciar-se encara més. Abans d’arribar al descans, Pedri va estar a punt d’ampliar la distància amb una rematada que va refusar sota els pals Remiro.

Després de la represa, vista la situació, Imanol Alguacil va decidir moure la banqueta i donar minuts a jugadors menys habituals. El duel estava sentenciat. Raphinha, amb un xut de falta directa, i Pedri, amb una pilota que va estavellar al travesser, van tenir a tocar el tercer gol. Sí que el va aconseguir Ronald Araujo, que va aprofitar un rebot dins l’àrea després d’un córner picat pel davanter brasiler (56’). El central uruguaià tornaria a ser protagonista en la quarta i última diana de la tarda. Araujo es va atrevir amb un xut exterior, i Lewandowski, infiltrat entre centrals, la va desviar per enviar l’esfèrica de nou al fons de la xarxa (60’). 21è gol del polonès en la lliga, on es manté com a pitxitxi. Triomf molt plàcid. El Barça comença amb bon peu un mes de març molt atapeït i exigent. Deures fets. Ara toca centrar-se en la Champions.