Flick demana prudència

“És posi­tiu que els juga­dors tin­guin con­fiança i es vegin capaços de tot, perquè veri­ta­ble­ment cre­uen en el que estem fent, però la meva feina és con­ser­var la calma”, va remar­car l’entre­na­dor ale­many, pru­dent com sem­pre, després de sege­llar l’accés als quarts de final. No obs­tant això, el dis­curs és força més opti­mista al ves­ti­dor, on els fut­bo­lis­tes des­pre­nen una enorme ambició i deter­mi­nació per com­ple­tar una tem­po­rada històrica. “El Barça sem­pre ha d’aspi­rar a gua­nyar-ho tot. Estem vius en totes les com­pe­ti­ci­ons i els nos­tres objec­tius es poden fer rea­li­tat. La men­ta­li­tat de l’equip és gua­nya­dora i volem aixe­car tots els títols”, va asse­gu­rar Balde. “Som can­di­dats a gua­nyar-ho tot”, va afir­mar Rap­hinha després de regis­trar el seu onzè gol del curs en la Cham­pi­ons Lea­gue. “Ja hem gua­nyat la super­copa d’Espa­nya i hem d’aixe­car la resta de títols”, va dir Gavi, tota una decla­ració d’inten­ci­ons.

Una dècada ben fosca

L’opti­misme actual s’explica pel bon estat de forma dels blau­grana, però també pel fet d’haver vis­cut una dècada dramàtica en la Cham­pi­ons Lea­gue. En els tres cur­sos poste­ri­ors a tocar el cel de Berlín, l’equip culer va enca­de­nar tres eli­mi­na­ci­ons en els quarts de final; con­tra l’Atlético (2015/16), amb un resul­tat glo­bal de 3-2; con­tra la Juven­tus (2016/17), 3-0, i con­tra la Roma (2017/18), 4-4. Aquesta dar­rera va ser espe­ci­al­ment dolo­rosa. Els cata­lans van gole­jar els ita­li­ans al Camp Nou. Dues dia­nes en pròpia por­te­ria, de De Rossi i Mano­las, van apla­nar el ter­reny, i els gols de Piqué i Luis Suárez sem­bla­ven dei­xar la feina encar­ri­lada. Dzeko va veure por­te­ria per als visi­tants (4-1). En la tor­nada, l’equip diri­git per Euse­bio Di Fran­cesco va com­ple­tar una remun­tada ben meritòria (3-0) que va dei­xar els de Val­verde amb un pam de nas, i els gia­llo­rossi van clas­si­fi­car-se gràcies a la norma que atribuïa un valor supe­rior als gols fora de casa, ara ja ine­xis­tent. El dal­ta­baix va ser des­co­mu­nal, però el destí tenia pre­pa­rat un altre cop ben difícil d’encai­xar per als bar­ce­lo­nins, amb l’esmen­tada eli­mi­nació a Anfi­eld amb què es van que­dar a les por­tes de la final el curs següent.

Les gar­ro­ta­des a Europa con­ti­nu­a­ven. Més tard, va arri­bar el dolorós 2-8 con­tra el Bayern de Flick, una eli­mi­natòria de quarts de final que es va dis­pu­tar a par­tit únic a Lis­boa el 14 d’agost del 2020, en l’època de la covid-19. En el curs 2020/21, el Barça no va arri­bar ni als quarts. El PSG de Poc­het­tino va dei­xar gro­gui el con­junt diri­git per Koe­man amb una altra gole­jada al Camp Nou (1-4). Els blau­grana només van poder empa­tar en la tor­nada al Parc dels Prínceps (1-1 i 5-2 en el glo­bal).

El pit­jor no havia arri­bat

El club, molt tocat anímica­ment després dels dis­gus­tos espor­tius d’anys enrere i collat pels pro­ble­mes econòmics que el van dur a reme­mo­rar èpoques llu­nya­nes, no va superar les fases de grups del 2021/22 i el 2022/23, i va haver de jugar l’Europa Lea­gue, que no dis­pu­tava des del 2004. En la segona com­pe­tició con­ti­nen­tal, els resul­tats tam­poc van ser bons i es va tocar fons. El desen­llaç de la pri­mera experiència va aca­bar amb una humi­li­ació a la gespa i, sobre­tot, a la gra­de­ria, quan el 14 d’abril del 2022 l’Ein­tracht de Frank­furt va eli­mi­nar el Barça (3-4 en el glo­bal dels quarts de final) en un Camp Nou ple d’afi­ci­o­nats ale­manys. La segona també va ser dece­be­dora. Els de Xavi van ser der­ro­tats pel Manc­hes­ter Uni­ted en els set­zens (4-3 entre l’anada i la tor­nada). El 2023/24, tot i l’evi­dent millora com­pe­ti­tiva, l’1-4 del PSG de Luis Enri­que en els quarts a Montjuïc va dei­xar fora els blau­grana, que havien vençut 2-3 a París (4-6).