Un Barça cansat físicament i mentalment va desaprofitar una oportunitat d’or per donar un cop sobre la taula a la lliga després de l’ensopegada del Real Madrid contra el València. Van fallar els blancs i els blaugrana, que no van poder passar de l’empat contra el Betis en un duel molt gris dels de Hansi Flick. D’aquell joc coral excels a què ens havien acostumat, ni rastre. El desgast físic en aquest punt de la temporada comença a passar factura, i ahir es va fer evident. Van estar lluny de la seva millor versió. Ni la sacsejada de l’equip en la segona meitat, amb l’entrada de jugadors com Raphinha i Fermín, va fer efecte.

Al conjunt culer li va faltar inspiració i precisió en les jugades. Malgrat el domini aclaparador amb la pilota als peus durant els 90 minuts, els va faltar el més important, la contundència en la finalització. Van trucar moltes vegades a la porta, però no van estar pulcres en els metres finals. Se’ls va fer molt feixuc el duel i van entrar en la desesperació massa aviat. Només Gavi, en el minut 7, va ser capaç d’enviar la pilota al fons de la xarxa de la porteria visitant. El seu gol, però, va ser neutralitzat ràpidament per Natan en una jugada aïllada. Un empat agredolç que deixa els blaugrana amb un coixí de quatre punts respecte al seu màxim perseguidor en la competició domèstica, el Real Madrid, quan hi ha encara vuit jornades pendents de disputar-se. Podien haver estat sis punts en cas de victòria.

Amb el partit d’anada dels quarts de final de la Champions contra el Borussia Dortmund (dimecres, a les 21 h) a l’horitzó, el tècnic alemany va introduir algunes rotacions. Hansi Flick va optar per Gavi al mig de camp i Ferran Torres a l’extrem esquerre, donant així descans d’entrada a Raphinha. Iñigo Martínez va quedar fora de la convocatòria per una petita lesió fibril·lar al gluti de la cama esquerra i l’eix de la defensa el van formar Cubarsí i Araujo.

Amb aquests onze amb rotacions, però controlades, el Barça no va sortir fi al partit, amb nombroses imprecisions i pèrdues de pilota que van donar vida als andalusos perquè poguessin aproximar-se amb perill a la porteria defensada per Szczesny amb accions ràpides i verticals. Els de Hansi Flick, però, es van anar entonant fins a agafar velocitat de creuer. Pedri va ser el primer d’avisar amb una fuetada des de la frontal que va obligar el porter visitant a exhibir-se, i en la segona ja no van perdonar per obrir ben aviat el marcador. En el minut 7, Gavi es va estrenar com a golejador en la lliga amb un xut creuat amb l’interior de la dreta al segon pal després d’una gran assistència de Ferran. L’andalús va demanar disculpes pel seu passat bètic i se’n va anar directe a abraçar-se amb Hansi Flick, amb qui es tenen un amor indescriptible. No va faltar el petó a l’escut per celebrar el gol.

Ara bé, el Betis va voler demostrar ràpidament que no venia a fer de convidat de luxe, i en el minut 13 va amenaçar la porteria blaugrana amb un bon llançament de Cucho Hernández. De l’avís al gol de l’empat en un córner llançat per Lo Celso que va rematar Natan de cap al fons de la xarxa davant la impotència en el marcatge d’Araujo. Res va poder fer el porter polonès, que es va trobar la pilota a sobre. Els blaugrana van reaccionar a aquesta diana amb bon joc i domini, assetjant constantment l’àrea del rival però sense mostrar-se efectius de cara a porteria. No va estar encertat Ferran, amb un xut a l’interior de la petita, ni Lamine Yamal, amb una doble ocasió abans d’arribar al descans.

La segona meitat va ser un monòleg blaugrana, amb domini i nombroses arribades de perill, sobretot quan va entrar Raphinha dins el terreny de joc. Una centrada xut enverinada del brasiler va sortir a tocar de la porteria del Betis, i també va ser protagonista amb una centrada final que va intentar rematar Fermín, però sense èxit. Natan, amb un xut llunyà, va disposar de l’única ocasió dels visitants. Segona part de control i autoritat, però un altre cop sense encert.