Raphinha i el Barça continuaran plegats. Era clar. El futbolista, convertit aquesta temporada en un dels líders espirituals i futbolístics de l’equip, adora la seva vida de blaugrana, i el club necessita els millors jugadors del planeta, com ell, per continuar aspirant al màxim. Així, ambdues parts van entendre’s fàcilment per allargar el vincle que els uneix i que expirava el 2027 amb un nou contracte que van formalitzar ahir. El brasiler, d’aquesta manera, en un acte dut a terme a les oficines de l’Spotify Camp Nou, i en presència de la seva família, el president Joan Laporta, el vicepresident Rafa Yuste i el director esportiu, Deco, va signar el nou acord que amplia la seva vinculació amb l’entitat barcelonista fins al 30 de juny del 2028. “Sento que el club, el president, que ara hi parlava, i totes les persones responsables han confiat en mi una segona vegada i per a mi això és gratificant i molt especial, sentir-me un de vosaltres un any més, em fa molt content”, va dir ahir el dorsal 11, pletòric, després de firmar.

Gaudeix ara Raphinham que no ha tingut un camí planer al Barça. Aterrat l’estiu del 2022 procedent del Leeds a canvi de 58 milions d’euros, el seu rendiment en els dos primers cursos (22/23 i 23/24), tot i ser correcte –en ambdós va fer dobles dígits pel que fa a gols i assistències–, no havia acabat de ser convincent i no havia estat al nivell que se li pressuposava pel que havia mostrat anteriorment. Tot plegat li va costar crítiques, que van afegir-se a les de les desafortunades veus que des del primer dia van qüestionar el seu fitxatge per ser-ne Deco, que ha acabat sent director esportiu del club blaugrana, el representant en aquell moment. Però el de Porto Alegre s’ha rebel·lat i ho ha silenciat tot aquesta temporada, la tercera de culer (24/25).

I és que Raphinha és, ara mateix, un dels millors atacants del món. Per a Hansi Flick ha estat fonamental, és el futbolista que més ha utilitzat en totes les competicions: 59 contribucions de gol (34 gols i 25 assistències), sempre present en els moments més importants, treballant sense pilota com si amb ella no fos determinant i orientant el grup també com a capità i referent. “Ara soc el pare, el capità i el paio que ha de ser més responsable. Passen els anys i madures. Crec que he madurat des que vaig arribar i encara puc madurar més. Espero ser millor persona i millor futbolista.” El jugador, de 28 anys, després dels tres títols (supercopa, copa i lliga) assolits aquesta temporada ja pensa en el futur. “Vull continuar fent molts gols, moltes assistències i aixecar més títols amb aquesta samarreta”, va indicar el jugador, que ja és un culer més. “Espero poder continuar donant alegries a l’afició. El meu somni és estar aquí fins al final de la meva carrera i espero poder-ho fer al meu millor nivell.” “Ho donaria tot per aquesta samarreta. Ho deixo tot en els entrenaments i en els partits. A vegades estic bé, en altres, no tant, però les ganes de guanyar per aquests colors hi seran sempre.”