Amb galons

El pas del temps ha enfortit el prestigi gironí a Europa i aquest any aquest fet s’ha vist reforçat amb arribades com ara les de Murphy o Palau, peces amb un ofici i recorregut de primer ordre. Això l’assenyala com a favorit en el seu grup, l’F, en la primera fase tot i que s’haurà de plasmar després sobre el parquet. La garbellada per a la següent eliminatòria no és exigent –passen els dos primers de cada grup i els quatre millors tercers; en total, 24 equips de 40 que inicien el torneig–, però la mirada gironina ha d’anar més enllà. Les de Surís no només han de buscar el primer lloc, sinó també ser un dels vuit millors per coeficient (victòries i basket-average general). Això exigeix filar prim i no patinar en tota la primera fase –acaba el 12 de desembre–, però el premi és grandiós, ja que l’eximiria d’una eliminatòria gens còmoda a principi de gener.

El primer escull, avui a Fontajau (19 h, Esport 3 i TV Girona), possiblement sigui el més dur. El Gernika és un dels cinc imbatuts en la Lliga Femenina (3-0) i va superar amb molta suficiència la prèvia contra el Namur belga (+63 de diferencial). Èric Surís fa dies que adverteix que, ara mateix, els avantatgen en rodatge: “Tenen molts recursos, sobretot en atac. En posicions tres, quatre i cinc, disposen de jugadores versàtils i atlètiques, amb bon tir de tres punts. I, per l’exterior, Dietrick és elèctrica.”

El potencial basc, però, està minvat a Europa perquè ha de prescindir d’una de les tres extracomunitàries (Dietrick, Roundtree i Gwathmey). L’última actua a Lliga Femenina com a cotonou –té el passaport de Puerto Rico–, però la FIBA, en les seves competicions, no diferencia entre passaport cotonou i no europeu. El Gernika està treballant perquè Roundtree obtingui aviat la nacionalitat espanyola. En tot cas, Surís ha insistit a “recuperar la química amb l’afició” de la passada edició, si bé és conscient que l’horari d’avui no és l’òptim per a una bona entrada. Més enllà dels altres dos rivals –a priori, amb molts més arguments l’Uni Györ que l’União Sportiva–, caldrà gestionar el desgast de combinar les dues competicions amb un equip curt, de vuit jugadores, després de la baixa de Bea Sánchez per l’hèrnia discal. Amb la decisió de no anar al mercat per reforçar-se –almenys, de moment–, qualsevol petita lesió pot suposar un maldecap més greu del que es podia pensar en primera instància.

Candidats

És impossible predir quins equips aspiren al títol, bàsicament perquè, a partir dels quarts, n’hi entraran quatre d’Eurolliga que hi tindran molt a dir. A hores d’ara, es pot destacar el Galatasaray, el campió, a més d’equips que van caure de l’Eurolliga en la prèvia. Entre aquests el Wisla Cracòvia de María Conde i Leo Rodríguez o el Cukurova turc d’Astou Ndour.