Just abans de l’esclat de la pandèmia, el 4 de març, el Joven­tut tan­cava la seva par­ti­ci­pació en l’Euro­copa a les por­tes dels quarts de final, però ofe­rint un espec­ta­cle de pri­mera con­tra l’Uni­caja (101-86) i pre­sen­tant un magnífic balanç de vuit victòries en vuit par­tits al Palau Olímpic. Va que­dar la sen­sació que el con­curs en la segona com­pe­tició con­ti­nen­tal havia estat una opor­tu­ni­tat per­fecta en el procés d’apre­nen­tatge del jove equip verd-i-negre. Amb el propòsit de con­ti­nuar crei­xent, la direc­tiva va tra­mi­tar la ins­cripció i, tot i el dotzè lloc que ocu­pava en la fase regu­lar de la lliga, ahir se li va con­ce­dir una invi­tació per com­ple­tar el grup de 24 inte­grants en l’Euro­copa. Sens dubte, una gran notícia per al con­junt bada­loní, que reforçarà la seva moral amb vista a l’estrena en la sin­gu­lar fase final de l’ACB, en què demà debuta con­tra el tot­po­derós Barça (15.30 h). Els altres equips de l’ACB que hi com­pe­ti­ran són el Mora­Banc Andorra, l’Uni­caja de Màlaga i l’Her­ba­life Gran Canària. Tots tres ja són també a València, a punt per afron­tar el desen­llaç del cam­pi­o­nat esta­tal.

El pre­si­dent de la Penya, Jua­nan Mora­les, no ama­gava la seva satis­facció en el moment de donar-se a conèixer la notícia: “Jugar la pròxima edició de l’Euro­copa suposa un reforç en el pro­jecte que vam començar fa uns anys. Tenim mol­tes espe­ran­ces que l’equip com­pe­teixi a molt bon nivell.” En aquest sen­tit, con­si­dera que serà un plus per a futu­res incor­po­ra­ci­ons: “La Penya serà un destí atrac­tiu per a juga­dors que hagin de com­ple­men­tar els que nosal­tres for­mem al nos­tre propi plan­ter, i suposa un pas cap a la con­so­li­dació com un club que sem­pre dis­puta com­pe­ti­ci­ons euro­pees.” Així, valora l’experiència de l’últim curs: “Serà posi­tiu per als joves que no l’havien dis­pu­tat mai, per enten­dre-la i apren­dre a jugar dos par­tits del màxim nivell durant la set­mana.”