Amb una plantilla amb una mitjana d’edat de 25,5 anys la Penya és virtualment equip de Top16 després de mantenir la imbatibilitat ahir a Kazan, on va aconseguir la cinquena victòria, les mateixes que en tot el curs passat a la primera fase. Però el triomf d’ahir té regust d’èpica pel potencial del rival i per les circumstàncies. Si el repte ja era complicat amb les baixes de l’MVP Tomic, de Ribas, de Dawson, de Zagars i de Morgan a mig partit pel turmell esquerre, que veurem si li permet jugar els pròxims partits. Tot i això, els verd-i-negres van mostrar casta, caràcter i ambició per dominar des del salt inicial l’equip rus ofegant els seus puntals. La Penya va agafar nou punts de renda (15-24), però l’Unics va reaccionar amb un 12-0 (27-24). La igualtat es va mantenir fins al descans (33-32).

A la represa els de Carles Duran, amb Birgander i Brodzansky multiplicant-se davant les baixes de Tomic i Morgan, van fer una exhibició en els moments determinants. Es va arribar a 42 segons per al final amb sis punts amunt (76-82), però tres pífies seguides, l’última a 13 segons de Neno important en tancar-se en una cantonada, va provocar el salt entre dos. El va guanyar l’Unics, però tot i que Smith va fallar el triple del triomf Canaan va agafar la pilota i va forçar la pròrroga. En el temps afegit dues cistelles galàctiques de Bassas, l’exhibició de Birgander, la feina de Neno i Ventura i una cistella de Brodziansky a 2,1 segons per al final va acabar d’enfonsar la resistència de l’Unics. Smith va tenir l’últim triple, però va fallar.