Joan Laporta va viure a la llotja l’exhibició en tota regla de Pangos, que va liderar un Zenit en l’assalt al Palau, i ara els blaugrana estan obligats a guanyar com a mínim un partit a Sant Petersburg. Un Pangos que el curs passat amb el Barça no va jugar cap partit a Europa. Ahir va fer un recital.

El Zenit va marcar el ritme del partit amb un Kevin Pangos dominant l’escenari i fent anar de corcoll els blaugrana amb 14 punts i 6 assistències. A més, els russos només van perdre tres pilotes en el primer temps. Després del 12-19 el Barça va reaccionar amb un 9-0 (21-19), però va ser un miratge. Sense encert exterior –fins al minut 19 només van anotar triples els pivots Gasol, Mirotic i Davies– tot es va centrar en el joc interior, i Pascual els va ofegar totalment. Amb el Barça sense confiança, els russos van encadenar quatre triples seguits, dos d’impressionants, i van liderar un parcial de 3-16, i els de Jasikevicius van quedar groguis amb 17 punts de desavantatge (29-46). Un triple de Higgins en el darrer segon va deixar un 34-48.

En el tercer període, Jasikevicius va fer una aposta tàctica situant Claver sobre Pangos, que en la primera part tenia una valoració de 26 fent de cervell. Els blaugrana es va enganxar al matx (49-53), però llavors va aparèixer Rivers, ex-Madrid, que va anotar un triple i un tir de dos de molt talent que va donar oxigen als russos (54-61). En el tram final els blaugrana, liderats per un Davies que anava contra tot el món, es van avançar (72-71), amb dos triples inclosos. Es va entrar en un final d’infart en què Pangos, que només havia fet 3 punts en el segon temps, va assumir la responsabilitat i va fer un tir amb la mà esquerra –no és la seva bona– a 10 segons del final. En l’última acció Higgins va errar el triple de la victòria. El Barça és l’únic local que ha cedit el primer assalt.