La presència de juga­dors de l’NBA en el tor­neig olímpic va mar­car un punt d’inflexió ino­bli­da­ble, per l’impacte del pri­mer –i per a molts l’únic– Dream Team en els Jocs de Bar­ce­lona el 1992. El ridícul dels EUA en el dar­rer mun­dial, en què que­ien en els quarts de final con­tra França (79-89) a la Xina, es va tor­nar a repe­tir amb la des­feta de l’equip que diri­geix Gregg Popo­vic (83-76). Evan Four­nier (28 punts) es va eri­gir en botxí de l’equip nord-ame­ricà, amb 10 punts en 4 minuts en el ter­cer quart per igua­lar el par­tit (empat a 52) coin­ci­dint amb la quarta falta de Kevin Durant (10 punts), que aca­ba­ria eli­mi­nat. El campió de l’NBA amb els Bucks Jrue Holi­day va ser el màxim ano­ta­dor dels EUA, amb 18 punts, la majo­ria en l’1-13 que sem­blava defi­ni­tiu. El tap de Batum a Ade­bayo i el tri­ple de Four­nier (76-74) dei­xa­ven el final en franquícia per a França. Els Estats Units, amb una lamen­ta­ble carta de tir –25/69 (36%) pel 29/62 francès (47%)–, no per­dia en els Jocs des de feia 17 anys, en la semi­fi­nal con­tra l’Argen­tina a Ate­nes, i sumava 25 tri­omfs seguits.