Viatge al més enllà
Bàsquet. L’Spar Girona juga a Kursk (17 h, Esport 3) la pista més llunyana de l’Eurolliga amb l’objectiu d’encadenar per primer cop tres victòries en la gran competició continental
L’Spar Girona, en el millor moment de la temporada, es torna a posar a prova a Europa aquesta tarda (a les 17 h) en un partit mediatitzat pel llarg viatge de l’equip, que va sortir dilluns de Girona, va passar una nit a Moscou i ahir va viatjar fins a Kursk, una de les ciutats més antigues de Rússia, fundada el 1032. El Dinamo és un dels orgulls de la regió. L’equip, amb poc més de 25 anys d’història, ja té a les vitrines una Eurolliga i una Eurocopa i és l’etern aspirant a posar en qüestió el poder del Iekaterinburg. L’Uni, que ha encadenat cinc triomfs seguits, aspira a liderar avui mateix el seu grup –un fet inimaginable fa unes setmanes–si torna a casa amb un triomf. De fet, el club no ha celebrat mai tres victòries seguides en l’Eurolliga. Els triomfs contra l’Schio i el temible Fenerbahçe són sinònims d’esperança.
Campiones el 2017
Aquesta temporada el Kursk no parteix amb l’aurèola de favorit perquè no ha pogut mantenir el ritme pressupostari del seu rival nacional, que fa dues temporades li va prendre Breanna Stewart. De l’equip campió del 2017, dirigit per Lucas Mondelo i amb Anna Cruz, només queda l’escorta Epiphanny Prince, especialista en el tir exterior.
La força de l’equip rau en el seu joc interior, amb l’eslovena de 26 anys i 1m92 Eva Lisec (20,3 punts i 6 rebots en les tres primeres jornades) i l’All-Star Natasha Howard (30 anys, 1m88), companya aquesta temporada de Michaela Onyenwere a les Liberty. Té tres anells a la WNBA i el 2019 va ser nomenada la millor jugadora defensiva. Seva serà la tasca de frenar Kennedy Burke, que en poques setmanes a Girona s’ha convertit en una de les sensacions del bàsquet europeu.
L’altre referent de l’equip rus és la menuda Arike Ogunbowale (24 anys, 1m73). Aquesta temporada ha estat l’MVP de l’All-Star de la WNBA. És una jugadora agressiva i molt anotadora, tot i que irregular en el tir de tres punts (33% en la WNBA),
Nou entrenador
L’entrenador de l’equip rus és l’exjugador Vasili Karasev, que també té una llarga trajectòria com a tècnic en equips masculins, com ara en el Zenit abans de l’arribada de Xavi Pascual.
Camí cap a Rússia, la segona entrenadora de l’Spar Girona, Laura Antoja, analitza un partit que pot situar l’equip en una zona privilegiada en la competició europea: “És el viatge més complicat de l’any i hem de veure com respon el cos i sobretot el cap.” Antoja insisteix que l’ADN de l’equip aquesta temporada ha de ser literalment la seva defensa. “Hem d’anar a buscar-les i no esperar que vinguin perquè tenen jugadores molt agressives, sobretot en el joc interior. Lisec i Howard poden marcar les diferències i això ho hem d’evitar.”
LA PRÈVIA
Basquet. Eurolliga fem. Grup A
| Pos. | Equip | P | J | G | P | PF | PC |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Perf. Avenida | 8 | 4 | 4 | 0 | 301 | 228 |
| 2 | Iekaterinburg | 8 | 4 | 4 | 0 | 313 | 271 |
| 3 | USK Praga | 6 | 4 | 2 | 2 | 309 | 260 |
| 4 | TTT Riga | 6 | 4 | 2 | 2 | 232 | 259 |
| 5 | BLMA | 6 | 4 | 2 | 2 | 287 | 319 |
| 6 | Venècia | 5 | 4 | 1 | 3 | 262 | 276 |
| 7 | MBA Moscou | 5 | 4 | 1 | 3 | 242 | 275 |
| 8 | Szekszard | 4 | 4 | 0 | 4 | 242 | 300 |
| Quarts | Eurocopa |
Basquet. Eurolliga fem. Grup B
| Pos. | Equip | P | J | G | P | PF | PC |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Dinamo Kursk | 7 | 4 | 3 | 1 | 331 | 305 |
| 2 | Sopron | 7 | 4 | 3 | 1 | 268 | 265 |
| 3 | Fenerbahçe | 6 | 4 | 2 | 2 | 286 | 257 |
| 4 | Galatasaray | 6 | 4 | 2 | 2 | 299 | 291 |
| 5 | Spar Girona | 6 | 4 | 2 | 2 | 285 | 287 |
| 6 | Landes | 6 | 4 | 2 | 2 | 268 | 319 |
| 7 | Famila Schio | 5 | 4 | 1 | 3 | 289 | 270 |
| 8 | Gdynia | 5 | 4 | 1 | 3 | 278 | 310 |
| Quarts | Eurocopa |
Xargay i el mal pas pel Dinamo
El pas de Marta Xargay pel Dinamo Kursk va acabar, amb el temps, amb una polèmica de gran calibre entre la jugadora gironina i el seu entrenador, Lucas Mondelo, que van coincidir a Rússia una temporada (2018/19). L’exjugadora va acusar l’antic seleccionador espanyol de superar els límits d’exigència, un fet que li va provocar trastorns alimentaris i bulímia. Quan va deixar l’equip rus, el 2020, Xargay va fitxar per l’Uni, que va ser l’antesala de la seva retirada. A Kursk va coincidir amb la seva actual parella, Breanna Stewart.
