El Bàsquet Girona completa avui a Osca (20.30 h) la marató de vuit partits aquest mes de març en un enfrontament en què es preveu que saltin espurnes amb un dels grans duels que es poden veure en la posició de 5 en la LEB Or: Marc Gasol (1985) contra Xavi Rey (1987), jugadors formats al Barça que tenen també una història comuna. Quan Pau Gasol ja triomfava a l’NBA, un reputat tècnic de formació del Barça va pronosticar que Rey, quan encara era cadet, seria el següent jugador català a fer el salt a l’NBA. Però va ser en Marc, just quan Rey s’incorporava al primer equip del Barça (2008/09) qui creuaria l’Atlàntic per acabar convertint-se en una estrella.

Rey, internacional en totes les categories i un dels pivots més intimidadors de la seva edat a Europa, també acabaria forjant una llarga carrera a l’ACB amb quatre temporades especialment molt bones al Gran Canària (2010-2014). Gasol i Rey finalment van compartir equip i posició en la selecció espanyola que va jugar l’europeu del 2013 a Eslovènia (bronze). La baixa d’en Pau situaria Rey com a pivot suplent, amb una responsabilitat enorme, la de donar minuts de descans al pivot que en aquells moments triomfava als Grizzlies. El seleccionador, Juan Antonio Orenga, tenia la missió de fer oblidar Scariolo però no se’n va sortir i després del fracàs del mundial del 2014 a Espanya seria destituït. L’ajudant, Ponsarnau, semblava molt més preparat però aquesta és una altra història.

Ni Gasol ni Rey, que va signar per l’equip aragonès en el mercat d’hivern, haurien pronosticat fa nou anys que s’acabarien veient les cares en el futur en un Osca-Girona de la LEB Or. El president va debutar com a jugador en la primera volta precisament contra l’Osca, quan encara no tenia Rey a les seves files. Amb ell a la pintura la cosa és diferent. L’equip és cuer, però els seus números són els d’un jugador dominant (11,1 punts i 6,9 rebots). L’entrenador gironí, Jordi Sargatal, ha recordat que l’equip va saldar l’últim partit a casa, contra l’Acunsa, amb una clara victòria

Mentre Gasol triomfava en l’NBA i en la selecció espanyola, Rey va continuant jugant en equips com ara el Tenerife, l’Estudiantes, el Manresa i el Saragossa. L’Osca és el seu tercer equip en la LEB Or després del Palma i el Palència. També va jugar a Turquia i Itàlia. Un treballador nat.