L’Spar Girona reprèn la competició un cop tancada la primera finestra FIBA, en l’últim dia de la qual l’Uni fitxava Brittney Sykes per al que queda de curs. I ho fa contra l’Araski a Fontajau (20 h, Televisió de Girona) en el primer dels cinc partits que té els deu pròxims dies. Una primera posada en escena de la nova versió de l’equip gironí, amb més qualitat perquè l’última incorporació ofereix moltes més prestacions que Crystal Bradford, però que s’haurà d’anar posant a to en el sentit col·lectiu a mesura que avanci la competició.

“És una jugadora que havia estat aquí, fa temps que juga a Europa i ha donat un bon nivell tant al Sopron com a la WNBA”, diu Bernat Canut, que recupera Binta Drammeh –s’havia perdut els tres últims partits previs a la pausa– i Laura Cornelius. El tècnic de l’Spar destaca les qualitats de Sykes, a qui el club presenta demà a l’Espai Gironès, més enllà de la seva capacitat anotadora: “És capaç de ser molt intensa, permet robar pilotes i fer un joc vertical, que és el que mirem d’imposar.” “Les rotacions han de ser molt importants, hem de confiar en totes les jugadores perquè totes tenen possibilitats de jugar i han de rendir. L’equip ho necessita i amb totes elles, i també amb la Berta i la Mar”, valora Canut, que si ja havia fet jugar Gardner de manera puntual en el lloc de base ara ho podrà fer també amb Sykes; que pot ser una molt bon opció per pressionar la directora de joc rival, gràcies a la seva gran envergadura –i deixar Flores o Cornelius perseguint en els blocs indirectes la tiradora del conjunt rival, per exemple.

L’alera Bridget Carleton (1,85 m, 1997), escollida en el cinc ideal de l’últim mundial amb el Canadà, o l’alera pivot Aishah Sutherland (1,87 m, 1990), a Salamanca i Saragossa, respectivament, són els altres reforços que han arribat a la lliga en aquest parèntesi. “És cada any més perillosa i amb aquest calendari de lliga i Eurolliga fa que a vegades arribis als partits amb cansament, amb alguna jugadora despistada o amb una ratxa de partits molt elevada”, indica l’entrenador de l’Spar Girona sobre la competició estatal, qüestionat pel triomf de l’Araski a València fa un mes. “És perillós perquè té molt bones jugadores i una gran entrenadora: ens posarà les coses difícils i haurem de començar i estar a un bon nivell”, argumenta sobre un pla de partit que en l’anterior duel, contra l’Estudiantes, es va fonamentar en l’encert inicial: 9 triples seguits en la primera meitat i una màxima de 22 en el tercer quart (58-36).

L’alt-urgellenc recorda l’antecedent en la semifinal de la supercopa a Vitòria (69-76) i posa èmfasi en les pivots altes, que també poden tirar de tres, les jugadores verticals com ara Atkinson i la capacitat d’anotar de lluny d’Asurmendi.