L’Spar Girona 2023/24 alça el teló a Fontajau, amb la plantilla que dirigeix Laura Antoja al complet des que ahir al matí hi va arribar Kelsey Mitchell. El fitxatge estel·lar de l’Uni –i de la lliga– serà la novena peça que s’incorporarà al projecte liderat per la que va ser capitana de l’equip els dos primers anys a la Lliga Femenina, que feia de fisioterapeuta l’any del primer títol FEB (2014/15) i d’assistent de l’Spar des del desembre del 2020, primer amb Alfred Julbe i després amb Bernat Canut al capdavant de la banqueta que ara és seva.

El primer equip que visita Fontajau va ser la pedra a la sabata del conjunt gironí la temporada passada, des de la final de la Lliga Catalana al setembre fins als quarts de final del play-off que van precipitar el final de curs d’un equip que, atrotinat per les lesions, s’aguantava per un fil des que al febrer Irati Etxarri es va lesionar de gravetat a València. Era després de la segona finestra FIBA, a la qual l’Spar arribava líder –ara és penúltim– i amb possibilitats d’entrar als quarts de l’Eurolliga, el sostre d’un equip femení del país, per tercer any seguit. La setmana que ve el Diddeleng luxemburguès, també a Fontajau, és qui reprendrà l’idil·li de l’Uni amb l’Eurocopa, de la qual va arribar a ser semifinalista l’any de la segona lliga (2019), amb el BLMA. “Té una part bona, que et permet créixer competint, a nosaltres ens va bé”, deia Antoja respecte a l’inici amb dos partits en una setmana.

“La gent vindrà, té moltes ganes de veure l’equip després de l’any passat, què s’està fent i què oferirem. Fontajau és un bullici i les jugadores noves han de viure’l. Quan està ple el necessitem, i no només per al primer dia, sinó quan venen els partits complicats i la situació es posa maca, per veure el millor espectacle possible”, exposava l’entrenadora sobre la posada en escena del seu equip davant l’afició, que a més de Mitchell i Bertsch, arribades de la WNBA la darrera setmana –l’alera pivot californiana ja va jugar la final de la Lliga Catalana, diumenge (11 punts i 12 de valoració en 14 minuts)–, veurà set cares noves més respecte al dia de Sant Jordi, amb Ainhoa López (20 punts) i Marta Canella (8) amb les visitants (59-66). Peña, Magarity i Ygueravide ja hi han exercit de visitants, i Sidiki i Touré s’estrenen en un marc en què poden marcar una època.

“Tenim el dubte de Ginzo, que és una peça clau, i d’Anna Cruz, que porta temps fora. Si apareixen totes dues és un equip diferent”, diu Antoja respecte al rival d’avui, a qui van superar divendres de la setmana passada (89-68). La preparadora subratlla la qualitat dels entrenaments de l’equip amb totes les jugadores, de les quals destaca la predisposició: “L’equip està treballant bé, molt endollat i amb moltes ganes de jugar aquest primer partit a casa.” Respecte a l’estrena a Saragossa, amb la pitjor anotació del club en la categoria, a més de les dues americanes hi ha Ainhoa López, encara lesionada llavors i que obre la seva segona etapa a com a local a l’Uni –el 2016 hi va debutar a la LF.