El Girona té aquest migdia a Badalona (12.30 h) la primera oportunitat per segellar la permanència de manera virtual, un cop superat el tram de calendari que el va dur a Màlaga i a Tenerife, amb la visita del Barça a Fontajau com a colofó. El duel amb els blaugrana (75-81) convida a l’optimisme en el vestidor gironí, amb Fotis Katsikaris satisfet per la millora des que van tocar fons al Martín Carpena. “És un entrenador de la casa i no és el mateix que dur-ne un de fora que no conegui els jugadors. Tenen referències en el seu joc com Feliz o Tomic i hem fet una bona preparació en defensa a nivell general”, afirmava el grec sobre la Penya, que acumula sis derrotes seguides a la lliga i que la setmana passada també va recórrer al relleu a la banqueta –en el seu cas donant l’oportunitat a Dani Miret, assistent de Carles Duran–. L’estrena a Madrid va estar marcada pel desenllaç (95-92), amb polèmica arbitral –falta de Feliz i posterior tap d’Hezonja a Andrews–. Badalona, a més, celebra el trentè aniversari del títol europeu a Tel-Aviv, en els prolegòmens i el descans del partit.

El Joventut no guanya a l’ACB des del primer cap de setmana de març (78-70 contra el Breogán), el mateix en què el Girona va superar l’Obradoiro amb la cistella de Juani Marcos en l’últim segon (78-77). Des d’aleshores, en sis jornades només hi ha hagut la victòria gironina contra el València (92-88).

Andrés Feliz (molèsties al peu), Pep Busquets (espatlla) i Andrew Andrews (procés víric) són dubte per als locals, mentre que pels visitants Gyorgy Goloman encara és baixa. “És un dels millors pivots d’Europa, però tenim les nostres armes per defensar-lo”, va dir Stefan Djordjevic sobre el croat. El base dominicà de la Penya acredita 0,6 punts menys per partit que Ike Iroegbu, segon màxim anotador de l’ACB.

“La defensa et dona opcions si no tens encert i quan defenses bé tens més confiança en atac, que és on hem de prendre millors decisions i tenir més confiança perquè trobem tirs alliberats” va destacar Katsikaris, que valora el pas endavant que ha fet l’equip malgrat els resultats: “Estic molt satisfet de com defensem últimament, els automatismes que buscàvem fa setmanes a nivell de fluïdesa, comunicació o defensar més amb el cos, i el rebot.” “Estem a un nivell que necessitarem a Badalona i quan juguem fora tenir més confiança. A Fontajau sí que l’equip en té i a fora i per descomptat per guanyar necessites més control de les emocions, concentració i creure en el pla, l’estratègia que hem preparat”. hi afegia l’entrenador grec, amb qui el Girona acredita 3-7.

“No ens hem de centrar en ells, sinó en nosaltres, i estic segur que si fem el que vol l’entrenador, guanyarem”, va dir Guillem Vives, que recorda què els demana Miret: “pressionar més, ser més agressius i elevar el ritme de joc per tenir més possessions”.