El Barça pateix molt contra el Virtus però se’n surt i el Mònaco serà el rival en quarts (91-87)

El Barça ha fet els deu­res con­tra el Vir­tus tot i un pati­ment extrem (91-87) el dia del retorn espe­rat del pivot txec Jan Vesely i jugarà el play-off de quarts de final pel títol al millor de cinc par­tits con­tra el Mònaco, amb el fac­tor pista en con­tra però sense haver de pas­sar pel via cru­cis del play-in. La victòria de l’Efes davant del Zal­gi­ris (87-77) ha ator­gat el cinquè lloc al con­junt blau­grana i el sisè al con­junt turc, que se les heurà amb el Panat­hi­naikòs, el vigent campió. El Madrid haurà de pas­sar pel play-in. Pun­ter, amb 20 punts, ha estat el juga­dor clau del Barça, que tot i que havia anat sem­pre per davant amb un màxim avan­tatge de 12 punts en el segon quart (28-16), ha hagut de patir fins al final quan el Vir­tus ha amenaçat amb un tràgic 76-81.

El Barça ha arren­cat amb 5 punts seguits d’Ander­son (5-0) però no ha defen­sat i el Vir­tus, el segon pit­jor equip de l’Euro­lliga en atac, ha ano­tat amb faci­li­tat (14-14). La millora al dar­rera ha permès córrer i obrir forat (23-16), amb un tri­ple de Pun­ter des de casa seva i 7 punts d’Ander­son. Les 8 pèrdues –5 el Barça–del Vir­tus han pro­vat la des­es­pe­ració del tècnic visi­tant Dusko Iva­no­vic. Dues pilo­tes roba­des pel Barça han situat el 28-16 a l’inici del segon quart. A 7:48, dels des­cans, el públic ha aplau­dit el retorn de Vesely, que ha fet dues cis­te­lles de seguida i ha inti­mi­dat en defensa. Dos tri­ples de Holi­day i les acci­ons de Cor­di­nier han reduït la diferència (30-24) men­tre Parra ano­tava al pal baix apor­tant la seva supe­ri­o­ri­tat física. El Barça s’ha tor­nat a dis­tan­ciar apel·lant a les tran­si­ci­ons ràpides (39-31) i ha arri­bat al des­cans amb un 45-38, tot i una bai­xada d’inten­si­tat inte­rior en l’últim tram amb Zizic (8 punts) fent mot mal sota el tau­ler. Els qua­tre punts finals de Willy han millo­rat la situ­ació.

El Vir­tus s’ha acos­tat (45-42) però dos tri­ples de Pun­ter i un de Sato­ransky han neu­tra­lit­zat les cis­te­lles massa fàcils de Zizic i els tri­ples de Cly­burn, que ja duia 4/6 des de 6,75 m (60-52). El Barça no aca­bava de tren­car el par­tit, tt que l’anava tre­ba­llant 66-57, amb un tri­ple de Sato­ransky, actor també prin­ci­pal. Dos tri­ples de Holi­day i Polo­nara (0-6) han com­pli­cat el tema (66-63). Res­posta: 5-0, amb un tri­ple de San Vese­ley (71-63). 71-65 al final del ter­cer quart. Ner­vis.

L’atmos­fera s’ha enra­rit del tot (73-72). Shen­ge­lia ha posat per davant a l’equip italià (75-76) a 6:17 del final. El penúltim de l’Euro­lliga estava des­ta­pant les ver­go­nyes del Barça. Cinc punts seguits de Holi­day han aug­men­tat la crisi (76-81). Bri­zu­ela ha encès el Palau amb un tri­ple (81-81 a 3:38). Temps d’Iva­no­vic. S’ha entrat al dar­rer minut amb empat a 87. Cly­burn ha tirat una pedrada i Parra ha ano­tat: 89-87 a 31 segons del final. Pas­ses del Vir­tus i falta de Holi­day. Parker, a 12 segons, ha fet els dos tirs lliu­res: 91-87. Cly­burn ha fallat una entrada i el Barça ha res­pi­rat.

Al con­junt de Joan Peñarroya no li ha anat pas gens mala­ment en els enfron­ta­ments de la lliga regu­lar con­tra el Mònaco del gran Vas­si­lis Spa­nou­lis, que té de figura prin­ci­pal al nord-ame­ricà Mike James i que també compta amb l’exdi­rec­tor de joc blau­grana Nick Calat­hes. Al Palau, el Barça va vèncer per 86-71 i al Prin­ci­pat es va impo­sar per 84-98. el c urs pas­sat, l’equip mone­gasc també va arri­bar als quarts però s’hi va esta­ve­llar con­tra el Fener­bahçe.