L’exjugador de bàsquet Rafa Rullán Ribera (Palma, 1952) va morir diumenge, als 73 anys, segons ha informat el Reial Madrid CF, entitat on es va convertir en un jugador d’època: “lamenten profundament la defunció de Rafael Rullán, una de les grans llegendes del Reial Madrid i del bàsquet europeu”. També han reaccionat altres estaments del món del bàsquet com la mateixa Lliga Endesa.

Rullán va arribar al club blanc amb 15 anys i dos anys més tard va pujar al primer equip per disputar 18 temporades consecutives, entre 1969 i el 1987, superat només pel també balear, Sergi Llull. Durant aquests anys, amb el seu talent i els seus 2,07 m d’altura, va esdevenir la referència del joc interior de l’equip que va aconseguir tres copes d’Europa, quatre copes Intercontinentals, una Recopa d’Europa, catorze Lligues, nou Copes d’Espanya i una Supercopa d’Espanya. Tenia un ganxo infal·lible i va ser dels primers jugadors d’aquesta altura que va atrevir-se a llençar des de lluny, un fet inusual a l’època.

També va ser internacional amb la selecció espanyola en 162 ocasions, formant part de l’equip que va guanyar la medalla de plata a l’Eurobàsquet de Barcelona (1973), i esdevenint el primer basquetbolista mallorquí en disputar uns Jocs Olímpics (1972). La seva última temporada al parquet la va jugar al ja desaparegut Collado Villalba de Madrid (1987-88).

Un cop retirat, va exercir vuit anys com a delegat del primer equip del Reial Madrid i, més endavant, va ser nomenat director de les escoles esportives de la Fundació Reial Madrid.