La reinvenció anual
Lliga Endesa. Tot i haver de refer mig equip i les limitacions econòmiques, l'Assignia va ser dels matiners a tancar la plantilla. Ponsarnau en destaca els centímetres del joc interior i l'ofici
A Manresa, el peatge d'una bona temporada suposa la marxa de pals de paller. S'ha tornat a viure aquest estiu, quan li ha estat impossible retenir peces com Doellman, Downs i Gladir, després d'un curs esplèndid, tant en joc com en resultats. No només no es va patir per mantenir la categoria, sinó que va estar a punt de tornar a la copa. A la parcel·la tècnica se li ha girat feina un altre cop i, amb un pressupost limitadíssim, s'ha vist obligada a refer mig equip: dels onze jugadors de la plantilla, sis són cares noves.
Ràpids de moviment
“Pensàvem que l'avantatge el podíem trobar anticipant-nos. Dels temptejos a jugadors americans, vam notar recel per la situació econòmica espanyola i per no estancar-nos vam buscar altres vies. I vam trobar un mercat com el de la LEB Or amb peces de qualitat que s'ajustaven a la nostra idea d'equip”, explica Jaume Ponsarnau, que arrencarà el setè curs com a tècnic al Bages. Mentre la resta d'equips s'esperaven, l'Assignia anava fitxant objectius concrets. De les sis incorporacions, quatre vénen de la LEB Or (Arco, Ramsdell, Arteaga i DeVries, tot i la recta final de curs a Màlaga) i els altres dos (Ianev i Larsen) són projectes de futur. Tots, això sí, amb escassa o nul·la experiència a la Lliga Endesa: “És clar que això pot afectar, però el més important és que en siguem conscients i tinguem confiança, i en tenim molta, en la seva qualitat.”
No només s'han canviat noms, sinó també el perfil dels jugadors. Lògicament aquest fet pot incidir en el nou estil que haurà d'agafar l'Assignia amb vista a l'exercici que està a punt d'arrencar. Ponsarnau exposa els canvis més marcats respecte a fa un any: “Hem perdut capacitat atlètica, tot i que no creiem que sigui un equip atlèticament dolent. En canvi, el nostre joc interior té més centímetres; hi ha tres jugadors de 2m10.” I el preparador de Tàrrega va afegir: “Potser no tenim tant talent ni recursos individuals, però els jugadors actuals potser els saben optimitzar molt millor. També hi ha menys capacitat per crear-se tirs ràpids, però ara tenim millors jugadors de contracop. Perdem en algunes coses i guanyem en altres i del que es tracta és de trobar personalitat pròpia.” En aquesta línia, i sense tenir una peça tan determinant com Doellman en aspectes ofensius, va subratllar que la responsabilitat en atac pot ser més col·lectiva: “La voluntat és tenir més compartit el focus de joc.”
L'experiència
En un equip tendre en l'alta competició, la continuïtat de Javi Rodríguez i Asselin era una prioritat indiscutible. Ells són els més veterans del grup –tenen 33 anys– juntament amb DeVries (30), i coneixen perfectament la manera de fer de Ponsarnau, aspecte bàsic per facilitar la tasca als nouvinguts. Per això, el grup els ha escollit de capitans. A tots dos. “Tots dos tenen virtuts i no hem volgut renunciar a cap de les que tenen. Per això, hem fet un binomi”, exposa el tècnic. Han agafat el testimoni de Montañez com a capità: “Teníem un dispendi en posicions de fora i no el podíem mantenir. Això no treu que, a mi, com a tècnic, em sàpiga greu que tant ell com Gladir no hagin pogut continuar amb nosaltres.”
L'Assignia s'exercita en espera que li arribin els jugadors del preeuropeu: Ianev, l'11 de setembre; Palsson, el 15, i Hanga, el 16.
REFLEXIONS
ELS CAPITANS
LA DADA
Els fitxatges, fil per randa
Troy DeVries
“És un anotador i jugarem perquè ens aporti punts. Ell pot anotar de diverses maneres, però sobretot volem que ho faci a partir del llançament exterior, que és una de les seves millors qualitats”
Salva Arco
“Ens ha d'aportar carisma perquè és un jugador que n'ha donat en tots els llocs on ha estat al llarg de la seva carrera. I ara més, que és a casa seva. Ens injectarà intensitat i agressivitat en els dos costats de la pista”
Aleksander Ianev
“A curt termini pretenem que ens ofereixi treball i implicació, i també que ens obri el camp des de la posició de quatre. A mesura que avanci la temporada, anirem sumant-lo a la posició d'aler. I la nostra ambició és que, a mitjà termini, es converteixi en un tres quatre”
Charles Ramsdell
“Té una gran qualitat ofensiva i confiem que d'això se'n beneficiï l'equip. Té molta capacitat per obrir el camp i generar joc per a la resta de companys”
Rasmus Larsen
“D'entrada volem que ens ajudi a treballar i nosaltres li anirem donant pautes per créixer. Esperem que a mitja temporada pugui entrar en la rotació de manera important i ens ajudi en les posicions de quatre cinc”
Oliver Arteaga
“És un jugador gran, fort. Ens aporta n registre que, en els últims anys, no hem tingut: joc de zona. I això vol dir que tindrem una altra possibilitat de joc que hem d'explotar. Ell té unes ganes i il·lusió enormes, les mateixes que nosaltres de comptar amb ell”
Demà, contra Princeton
Després de quasi dues setmanes de treball, l'Assignia disputarà demà el primer amistós de la pretemporada. Serà contra la universitat de Princeton a Sant Julià de Vilatorta (20.15 h) en un partit inclòs en el marc de la 28a edició del tradicional torneig de bàsquet Unnim. La universitat nord-americana arribarà avui a Catalunya i té previst fer una gira pel país i també per l'estat espanyol durant deu dies, fins al 9 de setembre. A banda de l'enfrontament amb els del Bages, disputarà tres amistosos més. El bloc dirigit per Mitch Henderson jugarà diumenge contra el Prat Joventut, de la LEB Plata. El dimarts 4 de setembre el seu rival serà l'Alacant i tancarà la gira enfrontant-se amb el Melilla, de la LEB Or, el dia 6.