No han estat uns dies fàcils per als TWolves. La mort, tot just fa cinc dies, del que era l'entrenador i també president d'operacions de la franquícia, als 60 anys, a causa d'un càncer, va provocar una forta commoció en la franquícia. Sobretot perquè hi havia l'esperança que Flip Saunders se'n sortís i continués la feina de reconstrucció, a la pista i als despatxos, de l'equip. I en l'opening game els seus jugadors, amb el seu assistent Sam Mitchell, ja com a tècnic en cap, li van retre el millor homenatge, un triomf a l'Staples contra els Lakers sobreposant-se a un -16 en el segon quart (50-34). Una cita que va tenir detalls de molta emotivitat, com uns instants de silenci abans de l'inici i les samarretes en record del tècnic en l'escalfament. Les dels Lakers, amb un “Flip” d'inscripció, i les dels TWolves, amb “We” (‘nosaltres').

“Tot es fa difícil d'explicar. Arrosseguem molt de dolor, però hem competit i hem lluitat com a ell li hauria agradat”, explicava al final Ricky Rubio. El base, masegat per les lesions el curs passat –va disputar 22 partits i l'últim va ser el 18 de març a Toronto, i també es va perdre l'europeu–, va reaparèixer a un nivell excepcional. No només va batre el seu sostre d'anotació en l'NBA amb 28 punts (10/17 tirs de camp i 6/7 lliures), sinó que va dominar el joc, repartint 14 assistències a 7 jugadors diferents. També va acabar amb el millor (+/-) de tots els que van jugar: +12. En tot cas, i tot i un 102-111 a favor a 2:13 del final, els de Minnesota no van respirar fins que el tir per vèncer de Lou Williams en l'últim segon no va entrar. Kobe, en la seva 20a temporada seguida als Lakers –rècord en la lliga–, va acabar amb 24 punts, però amb un pobre 8/24 en tirs de camp. Marcelinho Huertas va debutar amb 2 punts i 2 assistències en 13 minuts.