Ander Iturraspe (Abadiano, 1989) s’ha convertit en el segon fitxatge de l’Espanyol per a la temporada 2019/20. El basc ha signat un contracte d’una temporada amb una segona d’opcional. El mig, ahir a la tarda, ja es va entrenar a Navata amb la resta dels seus nous companys. El mig s’ha passat tota la vida a l’Athletic però el conjunt basc ha decidit no renovar-lo i el futbolista ha buscat una nova destinació. Iturraspe era una peça cobejada. La seva experiència combinada amb el cost zero de traspàs era un caramel per a molts equips de primera i de l’estranger. L’Espanyol fitxa experiència i ofici per a la medul·lar. Guanya fons d’armari i ofici a la zona ampla. Un any on els blanc-i-blaus tenen com a repte competir de manera immediata en la prèvia de l’Europa League. El retorn a Europa, 12 anys després, obliga a tenir experiència i Iturraspe respon a aquest perfil, que incrementarà la competència interna. Jugador experimentat amb més de 320 partits en onze temporades a l’Athletic, la seva arribada, al marge de l’experiència, té com a missió reforçar la medul·lar, un dels punts que volia millorar la direcció esportiva des del curs anterior. De fet, Alfa Semedo va arribar amb aquesta missió al gener. Ara s’ha portat un futbolista que seguirà la tradició dels últims migcampistes de perfil defensiu de l’entitat com ara Javi Fuego i Carlos La Roca Sánchez. El mig és la segona incorporació de l’Espanyol en aquest mercat després de la cessió de Bernardo Espinosa, cedit pel Girona. El basc i el colombià seran presentats aquest migdia a l’hotel de concentració de Navata. Dos fitxatges en la mateixa direcció: futbolistes de 30 anys que donaran més amplitud a una plantilla molt jove i que necessita jugadors de caràcter.

“Estic molt content, aquest és un club gran i important. Estic desitjant començar”, va explicar Iturraspe en declaracions als mitjans oficials del club. “Fa molts anys que estic a primera amb molts partits i crec que puc aportar al vestidor i també treball donant suport al grup en el que calgui”, va explicar la nova incorporació, que sap quin rol ha de tenir. “He de competir al màxim pel lloc perquè aquesta és la millor manera d’aportar.” El jugador veu llaminer el fet de jugar una competició continental. “Al final és un extra jugar a Europa. A tots els jugadors ens agrada i les prèvies ja arriben ara i toca posar-se al dia.” Fins ara l’Espanyol ha fet dues incorporacions a cost zero. Dos futbolistes com Bernardo i Iturraspe que tenen experiència i que són de la mateixa lleva, del 1989. La gran inversió que es vol fer aquest estiu estarà destinada a un extrem, però la urgència és fitxar un porter. Bounou continua sent un dels més ben col·locats, però cal pagar un traspàs calculat en 4 milions.