Nou any, mateixa preocupació. L’Espanyol arrenca el 2025 amb les mateixes urgències amb què va acabar el 2024. Ara bé, cada vegada hi ha menys marge d’error. Malgrat la derrota per la mínima contra Las Palmas a domicili, precedida per tres ensopegades més en la lliga i l’eliminació en la copa en mans del Barbastre, el club blanc-i-blau va refermar la seva confiança en Manolo González i l’ha mantingut en el càrrec aquestes vacances de Nadal. Ara, el tècnic gallec està obligat a no fallar més. Els blanc-i-blaus afronten dos partits consecutius a casa, contra el Leganés i el Valladolid, rivals directes en la lluita per la permanència, i és vital fer el 6 de 6 per començar a mirar endavant i sortir del pou. Tot el que no sigui guanyar complicaria molt més una situació que ja és delicada per si mateixa. L’Espanyol ocupa la divuitena posició amb 15 punts, un per sota del Getafe, que marca la permanència. Per tant, un triomf aquesta tarda els permetria sortir de les places de descens. Són molt més que tres punts.

La primera final de l’any és contra el conjunt madrileny, que només suma tres punts més que l’Espanyol i va perdre contra el Vila-real (2-5). Ara bé, també va aconseguir una victòria de prestigi contra el Barça a Montjuïc (0-1). Val més no confiar-se. “Toca sortir a morir. Un partit a casa contra un rival directe és un partit important i hem de donar-li la importància que es mereix. Serà un duel complicat i dur, però estem convençuts que podem guanyar”, va assegurar Manolo González en la prèvia d’aquest matx, en què no podrà comptar amb José Gragera ni Pablo Ramón, el fitxatge d’aquest mercat d’hivern i que encara s’està recuperant de la greu lesió al genoll. Carlos Romero serà dubte fins a últim moment.

“L’equip ha tornat amb moltes ganes de capgirar la situació i ser a final de temporada a primera divisió. Necessitem aquest canvi de mentalitat per aconseguir l’objectiu”, va afirmar l’entrenador blanc-i-blau, que també va explicar, pel que fa a les darreres setmanes de treball: “Hem aconseguit que l’equip sigui més sòlid defensivament, però hem de seguir en línia ascendent.” L’Espanyol vol regalar una alegria a la seva afició, que omplirà l’RCDE Stadium. S’espera que avui el temple blanc-i-blau registri la millor entrada del curs.

4 Partits guanyats 4

3 Partits empatats 6

11 Partits perduts 8

16 Gols a favor 17

30 Gols en contra 28