Mantenir el nivell a casa

RCDE Sta­dium, un fortí

La dar­rera victòria con­tra el Real Madrid és una mos­tra més de la bona imatge que està ofe­rint l’equip blanc-i-blau davant de tota la seva afició. L’Espa­nyol enca­dena sis par­tits con­se­cu­tius sense per­dre a casa. Victòries con­tra el Celta (3-1), el Valla­do­lid (2-1) i el Real Madrid (1-0), i empats con­tra l’Osa­suna (0-0), el València (1-1) i el Leganés (1-1). No s’esca­pen els tres punts del seu feu des del pas­sat mes d’octu­bre, quan el Sevi­lla es va endur la victòria gràcies a un doblet de Lukébakio. Uns números que donen espe­rança al con­junt peri­quito per afron­tar amb garan­ties el duel con­tra l’Ath­le­tic. Un rival con­tra el qual saben que hau­ran de com­ple­tar un par­tit quasi per­fecte si no volen sor­tir del camp amb les but­xa­ques bui­des. A més, són cons­ci­ents de la importància de con­ti­nuar sumant punts a casa veient el que està cos­tant pun­tuar a domi­cili, on encara no han estat capaços de gua­nyar cap par­tit. L’Espa­nyol és el setè millor local de pri­mera (21 punts de 36 pos­si­bles) i el pit­jor visi­tant (2 punts de 33). Un con­trast evi­dent. La per­manència passa per fer de l’RCDE Sta­dium un autèntic fortí.

Pre­ce­dents per creure-hi

L’estat de forma de l’Ath­le­tic impres­si­ona. Arriba a Bar­ce­lona amb un balanç de 8 victòries i 6 empats els dar­rers 14 par­tits. És el millor regis­tre de la com­pe­tició i la ratxa més llarga del club basc des de l’octu­bre del 1985 amb Javier Cle­mente com a entre­na­dor. Un ren­di­ment espec­ta­cu­lar que s’explica per la soli­desa que estan demos­trant i la pólvora en atac. 20 gols en con­tra i 36 a favor en 23 par­tits dis­pu­tats.

Tot i això, els pre­ce­dents entre tots dos con­junts a Cor­nellà-el Prat som­ri­uen als blanc-i-blaus. La victòria de l’Ath­le­tic en la dar­rera visita, el 8 d’abril del 2023, va ser una excepció. I és que els bas­cos feia 27 anys que no s’endu­ien els tres punts del feu peri­quito, des del 1998. L’Espa­nyol havia acon­se­guit 14 victòries i 9 empats en les dar­re­res 23 visi­tes abans del tri­omf dels bas­cos ara fa dos anys. Un esce­nari opti­mista per als espa­nyo­lis­tes, que bus­ca­ran tor­nar a ofe­rir la millor versió per superar un dels grans equips de la lliga. Ser con­tun­dents en la fina­lit­zació i estar atents a les enves­ti­des rivals, amb juga­dors de la talla d’Iñaki Willi­ams o San­cet, serà molt impor­tant per acon­se­guir un resul­tat posi­tiu.

Per a aquesta bata­lla, Manolo González recu­pera efec­tius. Rea­pa­rei­xerà Urko González de Zárate –no va poder jugar con­tra la Real Soci­e­dad per la clàusula de la por– i torna de sanció Car­los Romero. També hi seran Brian Oliván i Pol Lozano, recu­pe­rats de les res­pec­ti­ves lesi­ons. Djaló és l’única baixa de l’Ath­le­tic.