L’Espa­nyol tanca, aquest ves­pre, la 26a jor­nada de lliga a l’estadi de La Ceràmica (21 h). Els blanc-i-blaus, després d’acon­se­guir la pri­mera victòria a domi­cili de la tem­po­rada el cap de set­mana pas­sat con­tra l’Alavés, volen con­ti­nuar fent pas­sos enda­vant en la lluita per la per­manència i sumar un nou tri­omf que els per­meti aga­far més oxi­gen res­pecte de la part ver­me­lla de la taula. Per acon­se­guir-ho, el con­junt diri­git per Manolo González no només s’haurà d’impo­sar a un equip en plena forma, sinó que també haurà de rever­tir la seva història recent con­tra els gro­guets. El Vila-real ha gua­nyat els dar­rers qua­tre enfron­ta­ments con­tra els peri­qui­tos, que no s’enduen una victòria de La Ceràmica des del curs 2019/20.

L’Espa­nyol, a l’alça des que ha arren­cat el 2025 –3 victòries, 3 empats i només una der­rota–, haurà d’ofe­rir la millor versió per esgar­ra­par algun punt en un esce­nari de màxima exigència i con­tra un rival que arriba amb una molt bona dinàmica. Els de Mar­ce­lino enca­de­nen 6 par­tits con­se­cu­tius sense per­dre en la lliga –4 victòries i 2 empats– i llui­ten per fina­lit­zar la cam­pa­nya en pla­ces euro­pees. Els objec­tius d’un i altre equip són molt dife­rents, però el ren­di­ment que estan ofe­rint els blanc-i-blaus en aquest segon tram de curs, amb més efec­ti­vi­tat a l’àrea rival, més soli­desa defen­siva i una asse­gu­rança sota pals com és Joan Gar­cia, invita a ser opti­mista i a creure en les seves opci­ons.

Per a aquest duel, Manolo González podrà repe­tir l’onze que va gua­nyar a Men­di­zor­roza. L’Espa­nyol ha abo­nat al Vila-real la pena­lit­zació per Car­los Romero, peça clau en els esque­mes del tècnic gallec i pro­pi­e­tat del con­junt gro­guet, perquè pugui jugar avui. L’alter­na­tiva per a la banda esquerra seria ali­near Brian Oliván. La màxima referència en atac, Roberto Fernández, no va poder par­ti­ci­par en l’entre­na­ment de dis­sabte per una gas­tro­en­te­ri­tis, però s’espera que esti­gui com­ple­ta­ment recu­pe­rat per al duel d’aquest ves­pre. Pac­heco, Pablo Ramón i Gra­gera són les bai­xes del qua­dre espa­nyo­lista.

A l’altra cos­tat, el Vila-real no podrà comp­tar amb Gerard Moreno ni Ilias Akho­mach, però sí amb el late­ral Kiko Feme­nia.

L’Espa­nyol busca arri­bar als 30 punts i res­pi­rar més tran­quil.