L’Espanyol esgarrapa un punt profitós contra el València (1-1), que encadena vuit partits sense conèixer la derrota i sumava tres victòries consecutives a Mestalla, gràcies a un gol de Puado (40’). Javi Guerra ha estat l’autor del gol dels locals (57’). Els de Manolo González encadenen la cinquena jornada sense perdre, s’enfilen fins als 39 punts, agafen un marge de vuit respecte de la zona de descens i són provisionalment a quatre de la vuitena plaça, que dona accés a la Conference League. El duel entre dos dels equips més en forma de la segona volta ha acabat amb un empat després d’una primera part amb alternatives i d’una segona més ensopida.

Carlos Romero tan sols ha necessitat 80 segons per provar un primer xut que ha sortit per sobre del travesser, i la rèplica valencianista ha arribat amb un cop de cap d’Hugo Duro que Joan Garcia ha blocat sense complicacions (6’). En uns primers minuts de tempteig i de domini repartit, la primera ocasió amb cara i ulls l’ha tingut Barrenechea, que ha recollit un refús dins l’àrea des d’una posició ben perillosa, però el xut de l’argentí ha sortit desviat (11’). Ara bé, la més clara l’ha protagonitzat Edu Expósito, que ha fet estèril l’estirada de Mamardashvili amb una fuetada amb la cama esquerra que ha estat repel·lida pel pal (17’).

Hugo Duro ho ha tornat a intentar minuts més tard amb un xut mossegat amb què ha forçat un servei de cantonada gràcies a un bloqueig d’Omar El Hilali (28’), i Barrenechea també ho ha provat amb un xut tímid que s’ha perdut per la línia de fons (34’). Tot seguit, Pol Lozano ha habilitat Puado amb una centrada al segon pal i el capità s’ha enlairat per connectar una rematada que ha anat a parar a les mans de Mamardashvili (35’).

Cap a les acaballes de la primera part, força igualada, els catalans han obert la llauna a pilota aturada en una falta lateral executada per Expósito. Amb un toc subtil amb la punta de la bota, Puado ha desviat la trajectòria del llançament, que anava pràcticament arran de la gespa, i ha deixat venut el porter georgià, que ha vist amb impotència com l’esfèrica ha entrat pel primer pal (0-1, 40’). És l’onzena diana del curs del màxim golejador perico.

Abans del descans, els locals han pogut empatar amb un cop de cap de Javi Guerra, però Joan Garcia ho ha evitat amb una bona intervenció (42’), i Roberto ha tingut l’opció d’ampliar l’avantatge amb una altra rematada aèria que ha passat a pocs centímetres del pal (45+1’).

Els de Carlos Corberán han sortit amb una altra cara en la segona part, mentre que els visitants han buscat fer mal quan han tingut espai per córrer amb transicions a camp obert. Tot i això, després d’un tram de domini territorial sense finalitzar jugades, el València ha acabat trobant l’empat. Rioja ha filtrat una precisa passada per a Javi Guerra, i el migcampista de 21 anys ha fet l’1-1 amb un potent xut creuat i ajustat al pal (57’).

Amb el pas dels minuts, el conjunt de la capital del Túria ha monopolitzat la possessió i tots dos equips han tingut dificultats per generar ocasions clares. En el 70’, Manolo González ha fet un doble canvi -Antoniu Roca i Pere Milla han substituït Jofre i Expósito, respectivament- amb la intenció de sacsejar el partit.

Cap al tram final, Joan Garcia ha fet una de les seves aturades marca de la casa amb una estirada espectacular per evitar el gol de cap de Gayà amb una mà ben meritòria (80’), i el porter de Sallent també ha blocat un xut de Rafa Mir des de la frontal de l’àrea (85’). Finalment, Roberto ha tingut l’última, però no ha pogut connectar amb una bona rematada la centrada de Tejero quan es trobava en una posició privilegiada (89’). Un punt més al sarró per fer camí.