Kylian Mbappé (París, França, 20 de desembre del 1998) és un escollit del futbol. Tot i tenir només 19 anys, ja no és cap descobriment; el davanter és una realitat fefaent i és, de fet, un dels referents de França, una de les favorites a guanyar la copa del món. Amb el 10 a l’esquena, que un dia van dur mites com Michel Platini o Zinedine Zidane, Mbappé entrarà avui en escena en el torneig. “Sempre vull guanyar, mostrar que soc millor que l’altre, que el meu equip guanya. No sempre funciona, però és una forma d’afrontar la competició, de no abandonar mai”, assegura el joveníssim atacant, que es posarà a prova ara a Rússia, després d’haver irromput i enlluernat a Europa en els dos últims anys. Primer al Mònaco, on va aparèixer de manera fulgurant quan tot just havia arribat a la majoria d’edat, i aquesta campanya passada al París Saint-Germain, que va pagar una autèntica morterada –180 milions d’euros– per aconseguir els seus serveis.

Res ha semblat que li pesés, però, a Mbappé, un noi criat a Bondy (París), sempre rialler i que desprèn calma i naturalitat. “És molt madur per la seva edat”, va explicar Leonardo Jardim, l’entrenador que va fer-lo debutar amb 17 anys al Mònaco. Tothom coincideix en aquest aspecte. “Tant de bo mantingui el cap com ara, segur que serà un gran jugador”, va assegurar el seu company Antoine Griezmann. “Té una personalitat tremenda, feia temps que no veia una personalitat així”, va indicar Unai Emery, el tècnic que l’ha entrenat aquest curs al PSG. “Quan me l’he trobat, m’ha fet la impressió que és un noi que té el cap molt ben posat”, va manifestar en aquest sentit Thierry Henry, campió del món amb França el 1998.

Fonamental doncs serà la seva mentalitat, i va pel bon camí, segons diuen, per al seu desenvolupament futbolístic. Les condicions indubtablement les té; és un prodigi de la naturalesa, algú nascut per jugar a futbol. “Crec que és un nen daurat. Té totes les qualitats per convertir-se en un dels jugadors més importants del món del futbol”, va afirmar Neymar, company seu al PSG. “M’encanta veure’l jugar. És un jugador que pensa. Quan dribla, està pensant. Pensa quan juga i això és el més important en un jugador, que utilitzi el cervell”, va indicar Henry. “A la seva edat i veient el que fa sobre el terreny de joc és fabulós. L’has de deixar fer perquè sempre prendrà la decisió correcta”, va asseverar Zidane, un altre integrant de l’equip bleu que va guanyar el mundial fa 20 anys. “El primer cop que m’hi vaig enfrontar em va impactar. El vaig veure un jugador molt tècnic, i físicament molt fort i molt ràpid. Em va impressionar”, va revelar el jugador del Metz Ivan Balliu fa uns mesos a aquest diari. “És molt complet: és molt intel·ligent, juga fàcil, té un contra un i és molt veloç”, hi va afegir el defensa català, que s’hi ha enfrontat diverses vegades en la lliga francesa.

Talentós com pocs i amb predisposició, a Mbappé és difícil albirar-li el sostre, la seva joventut li dona un marge de creixement sideral. Qui l’ha dirigit no en té cap dubte. “Entén el que ha de fer per seguir millorant i mantenir el seu alt nivell”, va dir Jardim. “Necessita paciència i constància. Es frustra ràpidament quan falla una ocasió o alguna jugada. Però és jove, està progressant”, va explicar Emery.