Messi entra poc en joc i acaba el partit deprimit

Leo Messi va arri­bar a Rússia amb l’espe­rança de poder gua­nyar el mun­dial en la seva quarta par­ti­ci­pació, pos­si­ble­ment l’última amb el crac de Rosa­rio en ple­ni­tud, però la cita s’ha con­ver­tit en un cal­vari per al juga­dor del Barça, tant en l’aspecte indi­vi­dual com en el de grup. Messi va fallar un penal con­tra Islàndia en el pri­mer par­tit que hau­ria pogut donar la victòria al com­bi­nat de Jorge Sam­pa­oli. Ahir va aparèixer molt poc con­tra Croàcia. Enga­biat i molt ben vigi­lat per Raki­tic, va entrar poques vega­des en con­tacte amb la pilota en la pri­mera part. Només una opor­tu­ni­tat a men­ci­o­nar: una pas­sada llarga a la qual no va arri­bar per poc. En la segona, després de la greu errada de Caba­llero i el pri­mer gol croat, es va acti­var durant uns minuts per inten­tar donar vida a una Argen­tina a la qual li falta molt fut­bol tant al mig del camp com a la defensa. Però van ser només dues o tres acci­ons. Messi va tor­nar a desac­ti­var-se aviat i va que­dar enfon­sat, depri­mit, quan va arri­bar el segon gol de Croàcia, obra de Raki­tic. I fart que ningú fos capaç de fer-li arri­bar una pilota en con­di­ci­ons prop de l’àrea rival.

No li està anant bé, el mun­dial, a Messi en l’aspecte indi­vi­dual, ni tam­poc a l’Argen­tina, que depèn d’una caram­bola per poder acce­dir als vui­tens de final. L’empat con­tra Islàndia i la gole­jada encai­xada ahir con­tra Croàcia deixa la selecció argen­tina amb un peu i mig al car­rer. Estan obli­gats a gua­nyar Nigèria en la ter­cera jor­nada, però la victòria no els asse­gura res, i dependrà del que facin els islan­de­sos avui con­tra els afri­cans i en l’última jor­nada con­tra una Croàcia que ja està clas­si­fi­cada per als vui­tens.

Si l’Argen­tina cau eli­mi­nada, recor­darà aque­lla eli­mi­nació de l’any 2002. La diri­gia Mar­celo Bielsa i setze anys després és un dels seus dei­xe­bles, Jorge Sam­pa­oli, l’encar­re­gat d’entre­nar l’albi­ce­leste. Curi­o­sa­ment, també Willy Caba­llero era el seu por­ter. En un grup molt igua­lat, l’Argen­tina, que arri­bava com una de les favo­ri­tes, va començar gua­nyant, curi­o­sa­ment, Nigèria (1-0), però una der­rota con­tra Angla­terra (1-0) i un empat con­tra Suècia (1-1) els va enviar cap a casa. Després d’aquell fracàs, l’Argen­tina va arri­bar a quarts de final en els mun­di­als d’Ale­ma­nya i Sud-àfrica, i va per­dre la final de la copa del món del Bra­sil fa qua­tre anys en la pròrroga con­tra Ale­ma­nya.

Després del par­tit, Caba­llero, Messi i Sam­pa­oli van rebre totes les crítiques a l’Argen­tina. El diari Olé titu­lava en la seva edició digi­tal: Caba­lle­ros de l’angoixa i des­ta­cava que l’errada del por­ter va pro­vo­car que l’Argen­tina es des­in­tegrés. També eren con­tun­dents amb l’actu­ació de Messi: “El capità va estar absent una altra vegada, va jugar mala­ment, va estar apa­gat i va mar­xar mirant el terra. Amb Leo així, no hi ha pos­si­bi­li­tats de res.” I des­ta­ca­ven també els insults dels afi­ci­o­nats argen­tins des­plaçats a Rússia cap a la figura de Sam­pa­oli.

També era molt crític el diari La Nación. “L’Argen­tina passa ver­go­nya amb Croàcia i és a un pas de l’eli­mi­nació”, titu­lava. En l’anàlisi dels juga­dors, a més de Caba­llero, també rebia Messi. “S’espera que sigui el sal­va­dor, però no va exis­tir. Va entrar poc en joc i quan ho va fer va estar lluny del seu nivell.” El diari Clarín, per la seva part, titu­lava: “Catàstrofe i un peu fora del mun­dial.”