Són temps de con­vulsió per a l’Argen­tina fut­bolística. La selecció albi­ce­leste segueix viva a la copa del món, gràcies a la victòria d’ahir de Nigèria, i depèn d’ella mateixa per ser als vui­tens de final, però l’ambi­ent que l’envolta és més d’eli­mi­nació que no pas d’espe­rança, de con­fiança, de fe en la clas­si­fi­cació. I és que la imatge mos­trada per l’equip en els dos pri­mers par­tits del tor­neig, al qual ja va acce­dir patint de valent i pels pèls, no con­vida a l’opti­misme. “La res­pon­sa­bi­li­tat és meva”, va dir sense gai­res argu­ments Jorge Sam­pa­oli, tècnic d’un con­junt que va a la deriva i que va tocar fons dijous con­tra Croàcia encai­xant una gole­jada insu­por­ta­ble per al país.

Durant el dia d’ahir, els mit­jans de comu­ni­cació en van ser un reflex. Les por­ta­des dels prin­ci­pals dia­ris van ser per al moment de l’equip i els pro­gra­mes tele­vi­sius i radiofònics van resul­tar un autèntic pol­vorí des­po­tri­cant sense pie­tat del “pape­rot” de l’albi­ce­leste. De fet, es va arri­bar a expli­car que Sam­pa­oli, amb con­tracte fins al 2022, seria des­pat­xat imme­di­a­ta­ment del seu càrrec i que ja ni tan sols diri­gi­ria l’equip dimarts davant de Nigèria, una qüestió que la fede­ració argen­tina (AFA) va negar en un comu­ni­cat. En aquest sen­tit, el selec­ci­o­na­dor, que va rebre càntics insul­tants per part d’afi­ci­o­nats argen­tins durant el par­tit de dijous, va ser el prin­ci­pal blanc de les crítiques, jun­ta­ment amb Leo Messi, també asse­nya­lat. “Qui coi és Messi per no córrer?”, va decla­rar Héctor Enri­que, campió del món al 1986, indig­nat amb l’actu­ació dels inte­grants del com­bi­nat sud-ame­ricà. “Són nens molt con­sen­tits. Tant de bo siguem cam­pi­ons del món, però que després mar­xin tots, un per un. No merei­xen estar a la selecció”, va opi­nar Enri­que, que no va ser l’únic exfut­bo­lista inter­na­ci­o­nal crític. Néstor Clau­sen, també gua­nya­dor del tor­neig fa 30 anys amb l’albi­ce­leste, va dir-hi la seva als mit­jans argen­tins: “Aquests juga­dors no han tin­gut els collons per defen­sar aquesta samar­reta”, va mani­fes­tar. “Quan les coses es posa­ven llet­ges, Mara­dona apa­rei­xia. Messi ha abai­xat el cap, no ha dit res, l’he vist der­ro­tat”, va afe­gir Clau­sen.

Un altre campió del món argentí, en aquest cas del 1978, Osvaldo Ardi­les, va qua­li­fi­car al com­bi­nat de “la pit­jor selecció de la història” i va car­re­gar dura­ment con­tra Sam­pa­oli: “Impre­sen­ta­ble. Ha aca­bat el seu cicle insul­tats juga­dors cro­ats. Arro­gant, igno­rant. Fins i tot tenint el millor juga­dor del món no ha estat capaç de con­for­mar un equip com­pe­ti­tiu”, va asse­gu­rar Ardi­les. És el clima, de tints gai­rebé des­truc­tius, que es viu al vol­tant de la selecció argen­tina, que tot i això, té a la mà con­ti­nuar en el mun­dial.