Les selec­ci­ons de Gal·les i Suïssa com­ple­ta­ran la pri­mera jor­nada del Grup A a l’Azer­baid­jan, en un par­tit que es pre­veu força igua­lat, tot i que els suïssos són lleu­ge­ra­ment favo­rits. L’equip que encara lidera Gareth Bale arriba amb menys empenta que a l’Euro­copa del 2016, quan va donar la sor­presa en plan­tar-se a la semi­fi­nal. Ben segur que serà un os dur de rose­gar, però sor­pren­dria molt que tornés a repe­tir l’èxit de fa cinc anys, a França, en la seva estrena en una fase final del tor­neig de selec­ci­ons con­ti­nen­tal. A més de Bale, caldrà posar l’ull en el defensa Ben Davies (Tot­ten­ham), el davan­ter Daniel James (Manc­hes­ter Uni­ted) i el mig­cam­pista Aaron Ram­sey (Juven­tus). Aquest últim, segons el seu selec­ci­o­na­dor, Rob Page, es troba per­fec­ta­ment tot i que dijous no es va entre­nar.

Pel que fa a la selecció de Suïssa, sobre el paper és la prin­ci­pal aspi­rant a la segona plaça del grup, dar­rere d’Itàlia, i avui hau­ria de sumar una victòria per con­fir­mar-ho. Amb la mateixa columna ver­te­bral de fut­bo­lis­tes que en l’últim mun­dial van arri­bar als vui­tens de final –Som­mer, Lichts­tei­ner, Ricardo Rodríguez, Xhaka, Sha­quiri i Sefe­ro­vic–, i amb el tècnic Vla­di­mir Petko­vic, els helvètics volen con­ti­nuar pro­gres­sant. Arri­bar a quarts seria un gran èxit per a ells. El pri­mer pas, però, l’hau­rien de fer a Bakú, aquesta tarda.