Macedònia busca la sorpresa contra Àustria

Àustria i Macedònia dona­ran avui el tret de sor­tida al grup C, en què també juguen Holanda i Ucraïna. Macedònia del Nord s’estrena en una gran com­pe­tició i es con­ver­teix en la 35a selecció a dis­pu­tar una fase final de l’Euro­copa. El par­tit està mar­cat pels duels pre­vis de clas­si­fi­cació, en què mace­do­nis i austríacs van coin­ci­dir en dues fases, el 2008 i el 2016. Àustria va vèncer en dues oca­si­ons i això li dona cert marge, però sense refiar-se. Els balcànics van fer un gran play-off de clas­si­fi­cació i la sor­pre­nent victòria del març en la fase de clas­si­fi­cació per a la copa del món con­tra Ale­ma­nya va dei­xar patent el poten­cial d’una Macedònia que arriba sense com­ple­xos i coman­dada pel veterà Goran Pan­dev. “Crec que mol­tes coses han can­viat des d’aquests dos par­tits [de la fase de clas­si­fi­cació], perquè es van jugar fa dos anys, si no m’equi­voco, i durant aquests dos anys la nos­tra selecció ha cres­cut d’un par­tit a l’altre i ha jugat millor a fut­bol, els juga­dors han pro­gres­sat en cada par­tit, i això és com­ple­ta­ment dife­rent als par­tits de clas­si­fi­cació”, asse­gura Igor Ange­lovski, selec­ci­o­na­dor de Macedònia del Nord. I és que els balcànics bus­quen con­ver­tir-se en una de les reve­la­ci­ons del tor­neig.

Àustria arriba amb la neces­si­tat de gua­nyar el seu pri­mer par­tit en una fase final de l’Euro­copa. En les seves dues par­ti­ci­pa­ci­ons (2008 i 2016) no va pas­sar de la fase de grups, amb dos empats i qua­tre der­ro­tes. “No hi ha cap pressió. Podem fer història. Volem gua­nyar el pri­mer par­tit en una Euro­copa, després defi­ni­rem els nous objec­tius”, diu el selec­ci­o­na­dor austríac, Franco Foda. “El grup és molt equi­li­brat, tot és pos­si­ble. Farem el màxim per arri­bar als vui­tens de final”, va afe­gir. El gran pro­blema d’Àustria és la seva gran irre­gu­la­ri­tat i falta de pun­te­ria. No ha mar­cat cap gol en els tres últims par­tits jugats. “És impor­tant tenir una bona defensa, ja que és pro­ba­ble que tin­guem més pos­sessió de la pilota, per la qual cosa serà clau evi­tar con­tra­a­tacs del rival”, va con­cloure el tècnic austríac. La part essen­cial d’Àustria és el seu cen­tre del camp, amb juga­dors fets a la Bun­des­liga com Chris­toph Baum­gart­ner (Hof­fen­heim), i Mar­cel Sabit­zer i Kon­rad Lai­mer (tots dos del Leip­zig). A dalt, la gran referència és Sasa Kalajd­zic, que es va estre­nar en gran en la seva pri­mera tem­po­rada en la lliga ale­ma­nya amb l’Stutt­gart mar­cant 17 gols en 36 par­tits.