Comença la fase clau per definir la Champions

Aquest dimarts arrenca l’última ronda prèvia de la Cham­pi­ons abans dels play-offs finals que defi­ni­ran els dar­rers sis equips que com­pe­ti­ran en la fase de grups. En aquest punt de la com­pe­tició s’incor­po­ren clubs impor­tants del pano­rama euro­peu, sigui per història o per ren­di­ment recent. PSV, Ben­fica, Mònaco i Ran­gers hau­ran de superar aquesta eli­mi­natòria i el play-off si volen fer-se un lloc per com­pe­tir entre els trenta-dos millors d’Europa aquesta tem­po­rada.

El gran duel d’aquesta ronda el dis­pu­ta­ran neer­lan­de­sos i fran­ce­sos. Mònaco i PSV es veu­ran les cares pri­mer al prin­ci­pat i la set­mana vinent a Eind­ho­ven. Ambdós equips es van enfron­tar a la fase de grups de l’Europa Lea­gue, coin­ci­dint amb la Real Soci­e­dad, i que­dant eli­mi­nats els holan­de­sos.

Ara, l’equip entre­nat per Van Nis­tel­rooy arriba en un bon moment després de vèncer per 5 a 3 a l’Ajax en la super­copa dels Països Bai­xos i havent reforçat l’equip, amb el retorn de l’exblau­grana Luuk De Jong com un dels grans movi­ments. El Mónaco, per la seva part, també ha incor­po­rat juga­dors interes­sants i espera que amb Phi­lippe Cle­ment al cap­da­vant puguin man­te­nir el nivell mos­trat en el tram final de la pas­sada cam­pa­nya i millo­rar els seus regis­tres, tant en lliga com a Europa, on va caure als vui­tens d’Europa Lea­gue davant el Braga.

Un altre dels grans que ini­ciarà la seva aven­tura euro­pea serà el Ben­fica. Els por­tu­gue­sos van arri­bar als quarts de final de l’última edició de la lliga de cam­pi­ons, caient con­tra el Liver­pool. S’enfron­ta­ran al Midtjy­lland danès amb l’anada a l’estadi Da Luz i la tor­nada a Dina­marca. El Ran­gers - fina­lista d’Europa Lea­gue la tem­po­rada pas­sada, on va caure con­tra l’Ein­tracht de Frank­furt als penals - jugarà aquest dimarts davant una de les sor­pre­ses d’aquesta ronda, el Saint Gilloise belga. La tor­nada serà a Escòcia.

El She­riff Tiras­pol, que ja va jugar Cham­pi­ons l’any pas­sat sent capaç d’assal­tar el San­ti­ago Ber­nabéu (1-2), s’enfron­tarà al Vik­to­ria Plzen de la República Txeca amb la intenció de repe­tir la fita recent. Final­ment, com­ple­ten aquesta ronda fins a sis eli­mi­natòries més: Ludo­go­rets-Dinamo de Zagreb com­pleta els cinc par­tits d’aquest dimarts; dime­cres serà el torn de Bodo Glimt-Zal­gi­ris Vil­nius, Qara­bag-Ferenc­va­ros, Mac­cabi Haifa-Apo­llon Limas­sol, Dinamo de Kiev-Sturm Graz i Estre­lla Roja-Pyu­nik.

Als deu gua­nya­dors d’aquests enfron­ta­ments se’ls suma­ran el Cop­he­na­gue danès i el Traz­bons­por turc, que com­ple­ta­ran els dotze equips que juga­ran els sis par­tits de play-off per defi­nir els equips que res­ten per com­ple­tar la fase de grups de la lliga de cam­pi­ons. Una fase de grups que es posarà en marxa en poc més d’un mes, con­cre­ta­ment el 6 i 7 de setem­bre. El sor­teig està pre­vist pel 25 d’agost, una vegada ja es cone­guin els sis equips que res­ten per com­ple­tar els bom­bos.